穆斯林的虔诚仪式很快结束。“亚历山大号”再度恢复之前的忙碌,水手们上下甲板,在桅杆,风帆与绳索间晃悠;军官们站在甲板上,大声呵斥他自己认为懒惰地船员。时常的,会有鞭打下级水手背脊的声音。以及受刑士兵的痛苦呻吟,从前甲板传到舰队司令官的座舱。
阿尔法正在享用他的早餐,津津有味地喝起大壶的骆驼奶,手边还有一大盘的手抓羊肉,感觉舰队司令官的胃口极好。一个40多岁,穿白色“布布”大袍的黒瘦男子,正坐在司令官的身旁,两人的头上都缠有一条长长的白布头巾,这是典型的阿拉伯人习俗,却不属于土耳其人。
中年人名叫拉低尔。与司令官同为埃及人。“亚历山大号”旗舰舰长,也是数年前。阿尔法担当土耳其黒海分舰队指挥官时的旗舰舰长。拉低尔与阿尔法共事10多年,可以说是无话不谈地老朋友。可现在。与司令官饱满食欲不同地是,拉低尔舰长面对自己的那份早餐却无法下咽,感觉心思重重地样子。
按照穆斯林的祷仪式每天必须进行5次,中午1次,上午和下午2次。虔诚的教徒们严格按照规定的时刻,面向圣城麦加跪拜,从不延误。根据教规,祈祷首先要净手、净脸。只是还在淡水缺乏的海面航行或是黄沙漫天的沙漠中,教徒们一般可以使用沙石代淡水擦脸,擦手。
跪在后甲板上的阿尔法仍在内心祈求真主安拉的保佑,希望这次航行一路顺利,那是他率领庞大联合舰队,即将赶赴西班牙人统治的西地中海海域,去增援阿尔及尔。
从表面上看。年近六旬地阿尔法司令官拥有一副面目可憎的相貌,他尽管身材魁伟,高高的鼻梁,但凹陷双目,相貌奇丑,尤其是整张脸上分布着大大小小上百个的疙瘩,感觉是被沙子侵袭过后千疮百孔的沙土岩。很不讨人喜欢。
由于土耳其舰队的两次失败,导致原先的司令官被伊斯坦布尔的苏丹帝王撤换,取而代之的是两位更加愚昧,越发无能的土耳其贵族,顾辛大将和阿里大将,而土耳其舰队也将遭遇更加灾难性的打击。之前,阿尔法所在的分舰队异常幸运,因为护航商船到地中海,没能赶上那两场失败,但在1791年7月31日那天,正好是穆斯林教徒的节日,却饱偿起失败的极度痛苦。
善于捕捉战机的乌沙科夫将军居然用仅有6艘战列舰,12艘护航舰,20艘武装战船的弱小实力,主动攻击停泊在卡利阿克希角海面,拥有78艘战舰的庞大土耳其特混舰队。经过4小时的激战,只是借助夜幕降临后的黑暗,才拯救了土耳其舰队,使之免于全军覆灭,但却损失了一位海军高级将领,顾辛大将,还有至少一半以上的战船。
此役中。阿尔法指挥13艘战船组成地分舰队,在舰队司令官阿里大将的旗舰被困之际,勇敢的率部横插在俄土两艘旗舰之间,及时营救了舰队司令官,但却令自己的分舰队处于俄国人的猛烈火炮之中而损失殆尽,包括自己的旗舰在内,惟有5艘战船侥幸撤退到小亚细亚海岸的一个保护港中。
18世纪的土耳其帝国早已没落多时,失去进取心的他们落后欧洲太远太远。尽管,他们距离欧洲近代文明很近,近在咫尺,但绝大多数土耳其贵族依然在继续幻想着“老大帝国”地美梦,却不想着主动学习欧洲文明。
可笑的是,居然受到奥地利人审美观念地影响,使得土耳其军队中的大小军官们十分看中自己部下以及士兵的外表。相貌英俊的青年很快能得到上司的赏识。如果有钱贿赂上级或是本身就是高官子弟,其提升速度将非常迅速。
陆军的习惯,很快波及土耳其的黑海舰队上。由于是相貌丑陋地原因,使得30多年前土耳其海军的埃及籍阿尔法,在服役期间备受他人歧视。从一个三极水手做到普通的水手长,阿尔法整整花去了20年的时间。令人意外的是,在进入中年之后的阿尔法,却开始了一路平步青云。两年后。阿尔法成为土耳其帝国黑海舰队中,唯一的北非籍的战列舰舰长;十年之内,刚跨入50岁地他提升到黑海舰队分舰队指挥官,海军少将军衔。
原因很简单,也非常具有戏剧性。那是在第一次土俄战争的最后一年,尽管俄国人的陆军在克里木半岛上取得不少战役的胜利。但弱小的俄国海军仍不抵庞大的土耳其舰队攻势,被后者死死压制在港口之内。为打破土耳其舰队对港口地封锁,向友军运送战争补给,俄国人首次用“漂雷”袭击了不可一世的土耳其舰船。
两艘战舰相继沉没,也包括阿尔法所效力的那艘护航舰。凭借自己在尼罗河上训练出的高超水性,落水之后的阿尔法不仅让自己顺利游到营救艇上,他还先后下海3次,从海面上救起十多名快要垂死的同伴,其间便有一人是土耳其黑海舰队司令官的独子。
海战中惨败。正为损失大批忠勇部下而伤心不已地阿尔法将军,却在战后得到了来自伊斯坦布尔王廷的命令。强迫其退役。那是逃生地阿里舰队司令官为逃脱失败责任,利用自己的贵族影响力,将部分失败的原因归结到救命恩人,阿尔法的身上,要不是众多幸存的舰长主动作证阿尔法的分舰队始终在奋勇作战。很可能,后者将要从特别军事法庭出来后,将会直接走向行刑地。
退役之后的阿尔法带领100多名自愿随之流放地部下。回到故土埃及,却被他的好友,一位马木鲁克军阀推荐给土耳其驻埃及总督,继续出任埃及舰队副司令官。这一待便是四年,除了在亚历山大港,与英国的地中海舰队算是友好的接触外,阿尔法再也没有见过其他非阿拉伯国家的海军舰队,直到1795年的3月。
……
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“亲爱的拉低尔兄弟,为何不享用真主赐予的丰盛食物?”狼吞虎咽般完成进食任务的阿尔法司令官,将手中的奶壶扔到一旁,却注意到同伴犹豫的表情,故而关心的问道。
“对不起,司令官阁下!我只是缺少胃口罢了。”拉低尔敷衍着说道。只是自己闪烁其辞的表情,已经让阿拉伯舰队的指挥官清楚了解到面前的老朋友在想些什么。
在商讨组织这支阿拉伯人的联合舰队时候,作为阿尔法最忠诚的部属,拉低尔曾竭力反对过。在后者看来,埃及人不应该参与北非各国的联合军事行动,因为西班牙人目标只是阿尔及利亚,突尼斯,以及利比亚三个喜欢利用海盗打劫商船的败类国。作为土耳其必不可分的固有领土,埃及总督还得到了西班牙摄政王信誓旦旦的保证,不会对它发动攻击。如果,埃及舰队由于参与北非各
第32章 阿尔及尔的海战4 (第1/3页)
3月6日,黎明时分,阿尔及利亚的贾利特岛海域。
此刻,在灰暗的地中海海面上,一支由50多艘战船组成的庞大舰队正在向西扬帆驶去,数十艘船只所溅起的浪花,在尚未破晓的海面上,留下了数十条又粗又长而且十分显眼的雪白的航迹。
与往常一样,每到天明时分,只要属于阿拉伯人的船只上,就会高声响起“快来礼拜,快来得救”的召唤声。早上6时,北非四国联合舰队司令官,阿尔法将军,与大多数穆斯林信徒一样,他仅仅穿上单件覆盖全身的长白袍。在凌厉的寒风中,阿尔法带领自己的旗舰“亚历山大号”一切不值勤的高级军官一同匍匐在船尾的甲板上,而船上下级军官和水手们却跪在前甲板,集体朝向东北方向,一起朗诵或默念起**,做着虔诚的穆斯林祷仪式。
意外改变了阿尔法坎坷的命运,使得他有资格开始指挥舰队在黑海与沙皇俄国作战。只是这位埃及人赴任的时机不太好。恰恰遇到春风得意的乌沙科夫将军率领起俄国黑海舰队。与成立之初,弱不禁风地黑海舰队不同地是。经过数十年的苦心经营,特别是在叶卡琳娜女皇和波将金元帅地大力支持下,俄国人已在黑海上不仅建立起一支颇具实力的舰队,还有舰队中强悍无比的水兵,尤其是诸如乌沙科夫将军这样天才般的海军指挥官,黑海上的战争天平从此转向北方。
自第二次土俄战争爆发后,土耳其人不仅在陆地上继续损兵折将,丧失大片领土,而黑海海面上,更是一败涂地,连续遭受三次重创。
1790年起,升任黑海舰队司令官的乌沙科夫,指挥舰队在刻赤,加特齐贝两地海面,两度成功迫使土耳其舰队应战。在刻赤一战中,他以33艘舰船对土耳其54艘舰船;在加特齐贝海战中,以37艘舰船对抗土耳其45艘舰船,均大获全胜。
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