费尔南收回目光。

「你来这里就是为了向我们表示遗憾？」

「不止————指挥部有新的命令。」

传令官解下腰间的皮筒，取出一张卷起的信纸，双手递给他。

费尔南展开信纸。

费尔南的眉头缓缓皱起。

「就地筹措？」

「命令上是这麽写的。」

违令者以叛国罪论处！

费尔南从头到尾看了两遍，看到的无非是这些内容。

传令官站在寒风里，脸上的尴尬越来越明显。

他一路经过了好几个远征军的营地，那些地方的反应与这里相差无几，所有人都觉得指挥部的命令荒谬极了。

但他也只是一名普通的士官，无权对元帅阁下的决定提出质疑。

费尔南继续说道。

「那他们知不知道这里有多少伤员？我们的物资有多大的缺口？」

他指着自己的身後，声音越来越大，脸上的表情更是愈发激动。

「我身後这些人，三天前才刚刚能够下床！北边还有多少弟兄活着，谁也说不清楚，你让我拿什麽收拢他们？等把他们收拢起来之後，又用什麽让他们活！」

传令官的喉结动了一下，最终脸上只挤出一抹苦涩。

「将军，我负责送达命令————」

似乎觉得光是这句话没有说服力，他又措辞谨慎地在後面补充了一句。

「另外————这是帝皇陛下的旨意。」

村口一片寂静，空气就像被冻住了一样。

每一个奥斯帝国的军人都清楚这句话的分量。

他们从入伍的那一天开始，便被告知帝皇的意志高於一切，甚至高於他们信仰的圣光。

如果是以前，费尔南会毫不犹豫地执行命令，但他刚刚从大结界中幸存了下来。

现在站在他身後的，都是一群刚从坟墓里爬出来的人，他不愿也不能将他们重新塞回棺材里。

更不要说，这意味着他们必须剥夺霜湾村居民们仅剩的活路————这些逃难者也是圣光的子民。

费尔南深吸了一口气，收敛了自己激动的情绪。他将信纸卷好，交给身旁的威利。

「登记命令。」

威利接过信纸，平静地点头。

费尔南看向传令官，放平了语气，继续说道。

「你这一路上辛苦了，先去吃些东西休息一下吧，我会让人给你的马喂些草料。」

传令官愣了一下。

「将军，指挥部还在等待答覆一」

「明天你会得到答覆。」

费尔南转身看向周围的士兵。

「都散开！该做什麽就做什麽，别堵在村口。」

士兵们彼此看了看，默默让出道路。

传令官牵着马走进村子。

走过那些木屋时，他看见几名帝国士兵正帮着村民修补屋顶，还有两个小夥子坐在矮凳上，用小刀清理渔网中的杂物。

这里看起来更像一个忙碌的村庄，虽然收成似乎不咋样。

他不禁在心中琢磨着，这些人到底哪来的这麽多粮食能喂饱这麽多帝国士兵，这背後会不会有另外的隐情————

费尔南仍站在村口。

北海的寒风吹动他破旧的军服，也吹动了绑在木栅栏上的帝国旗帜。

那是指引失散士兵回家的道标。

即便它缺了一角，也不妨碍流落异乡的帝国人在看到它时，心中生出一股安心感。

费尔南盯着它看了片刻，转身向村内走去。

一个小时後，他和威利进入村子西侧的一间渔具仓库。

仓库里堆着木桶、绳索和几张破损的船帆，空气中弥漫着鱼油与潮湿木头混合的气味。

威利把传令官带来的命令铺在木箱上，用一枚生锈的铁块压住边角。

费尔南站在狭小的窗户前，看着威利直截了当说道。

「你觉得我们能带多少人走？」

威利推了一下眼镜。

「今天出发的话，二十七人。」

费尔南眉头抽动了下。

「二十七？」

「能够连续行军三天，途中也不需要别人照顾的，只有二十七人。」

威利拿出随身携带的小册子，翻到其中一页。

「其余人里，十九人的冻伤随时可能恶化。十一人伤到了肺，每天夜里都在咳血。还有八人需要拐杖。至於剩下的人————他们可以走路，但行军速度会很慢，我们没法带着他们收拢沿途其他营地的残兵。」

说到这，他擡起头。

「而且，我估计其他营地的情况也不乐观————我直说吧，我们根本到不了龙视城。」

「如果强行军呢？」

「那就做好死一半人的准备。」

听到威利笃定的话，费尔南的眉毛挑了挑。

「你觉得这会比大结界中的行军更艰难？」

「这取决於有多少人能忍受刚看到一点希望，又立刻坠入深渊。你知道的，我们绝大多数人是靠着心中的信仰才活到了现在。而将屠刀对准那些心怀圣光并拯救了我们的人，会让绝大多数人丧失他们的信仰————很难说最後会有多少人执行命令。」

威利合上册子。

「我们恐怕得先和自己人打一仗。」

仓库里沉默下来。

「那道命令已经送到了。」费尔南盯着窗外的雪地，过了许久说道，「我们总得给龙视城一个答覆。」

「是的，」威利看向了铺在木箱上的信纸，心中忽然一动，开口说道，「陛下要求我们收拢北境残兵，但命令上没写期限。

费尔南的表情微微变化。

「你的意思是？」

威利看着他，克制着声音中的紧张，慢条斯理地说道。

「北境荒原地广人稀，远征军散在这片雪原上，就像沙子撒进了海里。既然是帝皇陛下的命令，我们当然得打起一百二十分的精神去完成————我的意思是，绝不能放过任何一个」潜在的逃兵。

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费尔南望着他。

「只要失散的残兵还没有全部找齐，我们就无法撤退。」

威利坦然承认。

「是的。」

「可这是欺瞒陛下。」

面对将军锐利的目光，威利没有退缩，反而声音更加平稳了。

「将军阁下，我不认为这是欺瞒，甚至恰恰相反，这正是你我忠诚的证明！」

「毕竟，如果不一一核实身份，我们怎麽知道那些人是逃了还是死了？这很重要————

它关乎到我们的信仰，也关乎荣誉。」

窗外传来几声木槌敲击船板的声响。

仓库里的气氛紧绷。

威利把话说完便止住了话头，等待着将军的抉择。

费尔南的目光落在威利手中的册子上，忽然笑了一声，打破了那紧绷的气氛。

「你说得对。」

听到这句话的威利，脸上露出了希冀的光芒。

费尔南没有停下，接着下令道。

「让我想想————我们需要组织搜救队伍，就让负责狩猎的那群夥计去吧，让他们多留意一下地上的脚印。

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威利的嘴角轻轻动了一下，翘起一抹笑意。

「还有，海上的搜索也不能落下，万一有人迷路淌水掉进了海里怎麽办？」

「说得好！」费尔南赞许地点头，继续吩咐，「看来我们得让一部分人跟着渔民出海，记得提醒他们，别光顾着打渔，也留意一下漂在海面上的弟兄们，看到了记得带回来。」

「渔船恐怕不够。」

「我记得队伍里有会木工的小夥子，让他们帮着造几艘渔船出来就是了。反正只在近海活动，也不需要造得太大。」

「木头恐怕不够。」

「那就派些人去砍树！」

他们恐怕得在这里驻紮很长一段时间，总不能一直靠着新约教派的教徒们接济。

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马蹄声在这时传来。

在村口负责警戒的帝国士兵扶着木栅栏起身，眯眼望向雾气深处，只见一匹战马沿着白雪皑皑的道路走出。

「是传令官！」

传令官带来的东西，全都装在马鞍两侧的皮囊里。其中一只皮囊瘪得贴在马腹上，另一只稍稍鼓起，看形状也装不了几块面包。

围上来的士兵逐渐安静。

费尔南从一间民房里走出来，身上的军服有些褪色。

周围的士兵纷纷挺直身体，也不管自己识不识字，都想看看那信上写了些什麽。

风吹过村口，信纸在他的手中轻轻抖动，也让他的食指不自觉地抽动。

奉帝国永世神选、唯一帝皇威廉·彼得陛下之命，奥斯帝国已经正式向莱恩共和国宣战！

令费尔南·布雷斯特收拢北境荒原的帝国残兵，完成集结後率部前往龙视城接受整编。

整编结束後，全军将增援诸王国联军，向莱恩共和国发动进攻。

站岗的哨兵只一眼便认出了挂在那骑手胸前的徽章，惊喜地朝着村子里喊了一声。

很快，附近几间木屋的门接连打开。

正在劈柴、烧水和搬运渔获的帝国士兵也纷纷放下手里的活计，快步涌向村口。

「粮车呢？」

「後面还有人吗？」

何况————

听说这些命令的背後有帝皇的影子。

「指挥部知不知道我们还剩多少人？」

费尔南终於开口。

传令官张了张嘴，最终摇头。

而他的副官威利也跟在他的身後，鼻梁上的眼镜少了一条镜腿，用细麻绳绑在耳後。

「补给呢？」

传令官翻身下马，不敢直视费尔南将军的目光，压低了声音说道，「龙视城正在收拢各部，仓库里的物资很紧张。指挥部要求各军就地筹措，抵达龙视城以後统一补发。」

霜湾村本就是难民和逃亡者搭起来的临时聚落。这里的人靠捕鱼过冬，偶尔挖些冻土下面的根茎。

他们救济帝国士兵以後，每天的鱼汤都淡了许多。再让他抢走这些人仅有的东西，无论是出於信仰还是荣耀，他都下不去手。

何况这点东西根本不够。

传令官又补充道：「沿途村镇需要配合帝国军队。若有领主拒绝提供粮食和车辆，可以徵用。」

一名站在旁边的老兵朝村子里看了一眼，目光落在了挂在屋檐下的熏鱼上，沉默地将视线收回。

那已经是这户人家最值钱的东西。

第732章 分道扬镳 (第1/3页)

北海边缘，霜湾村。

尚未融化的浮冰漂在海面上，随着潮水缓缓起伏。码头边上挂着一排排补过许多次的渔网，冻僵的绳结在寒风中一动不动。

几名渔民蹲在码头边，用木槌敲打船底的碎冰。更远处，一根烟囱已经冒出了炊烟，淡淡的熏鱼味顺着寒风飘进村子。

「我们什麽时候能回家？後方有消息了吗？」

十几双眼睛越过传令官，眼巴巴地望向他身後的道路，然而雾气中却是空空荡荡。

他们既看不到驮运物资的马匹，也看不到接他们回家的篷车。

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