「稍微放纵一点？」

她的声音越来越小，脸也越来越红。

「比如……不用再去客房挤那张小床了？」

李维看了看希尔薇娅，又看了看站在另一边的可露丽。

可露丽正在假装整理文件，但耳朵尖已经红透了。

「现在……」

他看了看墙上的挂锺。

已经快一点了。

他一手搂住一个。

「走吧……」

……

十二月二十七日。

南洋，费伦群岛。

「都精神点！」

温特少尉回头对身後的士兵们低声喝道，同时整理了一下自己的风纪扣。

「把腰板挺直了！让这些本地人看看，什麽是文明军队的仪态！我们不是那些只会抢劫和强奸的伊比利亚强盗，我们是合众国的军人，是来带给他们自由和繁荣的！」

士兵们稀稀拉拉地应了一声。

虽然他们觉这种作秀很蠢，在这个随时可能飞出冷枪的贫民窟里把枪背在身後简直是找死，但他们不不服从。

毕竟，这是来自远征军司令部的死命令。

上面紧急颁发了《对待原住民的友好接触准则》。

这项命令来很急，也很讽刺。

因为现在的局势太微妙了。

几天前的圣何塞惨案，也就是那个被迪伦上尉一把火烧成白地的镇子，虽然在官方军报上被轻描淡写地称为「对顽抗据点的必要清除」，但在马尼拉的地下消息网和社交圈里，却引发了十级地震。

再加上之前合众国刚登陆时，为了清剿费伦群岛的地下反抗组织，曾在马尼拉进行过一轮残酷的戒严和清洗，搞人心惶惶。

现在，不仅仅是底层的贫民害怕，连那些原本准备举着星条旗欢迎王师，指望着靠新主子发财的本地中产阶级和买办名流们，也开始感到脊背发凉。

他们开始怀疑，这群新来的解放者，会不会是一群比伊比利亚人更狠，更不讲道理的屠夫。

而如果连那些有钱的体面人都开始动摇，合众国的统治基础就会崩塌。

所以，为了安抚这些惶恐的盟友，修补被大火烧毁的文明形象，也为了证明圣何塞的那场屠杀只是个别军官的失误……

上面决定发动一场赢取民心的攻势。

用什麽赢取？

当然是用合众国那溢出的工业生产力。

也就是罐头、巧克力、香菸，还有糖果……

在那些将军看来，没有人会拒绝这种甜蜜的诱惑。

只要给这些穷连裤子都穿不起的土着一点甜头，他们就会像听话的狗一样摇尾巴，忘记之前的鲜血，甚至把那些藏在丛林里的反抗军供出来。

「嘿！孩子！」

温特少尉停下脚步。

他看到路边的一堆垃圾旁，站着几个浑身脏兮兮的小孩。

他们光着脚，肚子因为长期营养不良而鼓胀着，正用畏惧又好的眼神看着这些高大的白人。

温特少尉露出了那种他在镜子前练习过无数次的亲善微笑。

他从口袋里抓出一把用彩色锡纸包裹的糖果。

正宗的新乡产水果硬糖，对於这些孩子来说，这可能是这辈子见过最鲜艳的东西。

「过来！」

温特少尉招了招手，用生硬的当地土语说道。

「给你们……吃的！」

孩子们犹豫了一下。

但在糖果那诱人的光泽下，本能战胜了恐惧。

一个胆子最大的孩子试探着走了过来。

温特少尉没有动，甚至蹲了下来，把手摊开，展示着那些糖果，尽量让自己看起来不像个侵略者。

孩子伸出黑乎乎的小手，抓起一颗糖，塞进嘴里。

甜味瞬间在舌尖炸开。

孩子的眼睛亮了。

「好吃吗？」

温特少尉笑着摸了摸孩子的头。

「只要你们听话，以後还有很多。告诉你们的父母，合众国的军队是朋友，我们保护你们。」

其他的孩子见状，也一窝蜂地涌了上来。

「给我！给我！」

「我也要！」

场面一度变很热闹。

士兵们也纷纷解下腰间的挎包，拿出午餐肉罐头和饼乾，分发给周围围观的大人。

贫民窟的居民们一开始还很警惕，毕竟前几天的戒严抓走了不少人。

但当他们看到那些平时连贵族老爷都未必吃起的肉罐头被随意送人时，那种警惕迅速被生存的本能和贪婪取代了。

他们围了上来，伸出手，甚至开始拥挤。

「排队！排队！」

军士长在旁边喊着，虽然语气严厉，但并没有动粗。

温特少尉站起身，看着这一幕。

他很满意。

这就是文明的力量，不需要开枪，不需要流血，甚至不需要解释圣何塞发生了什麽。

只需要一点点对於合众国来说微不足道的物资，就能收买人心，就能让这些土着忘记恐惧。

「看……」

他对身边的军士长说。

「这就是为什麽我们会赢！伊比利亚的人只知道用鞭子，而我们懂用糖！这些土着很单纯，谁给他们吃的，他们就跟谁走……只要我们展示出足够的善意，那些关於屠杀的谣言就不攻自破了！」

军士长耸了耸肩，没说话。

但他是个老兵，直觉告诉他，事情没那麽简单。

某些人的眼神……

比如拿到罐头的成年人，他们的眼神里没有感激。

但温特少尉沉浸在那种当救世主的快感里。

他觉今天的巡逻报告会写很漂亮，也许还能以此证明，圣何塞的那位迪伦上尉是个只会用蛮力的蠢货。

队伍继续前进。

大概又走了两条街。

前面的路变窄了，两边都是低矮的棚屋，屋檐几乎要碰在一起，遮住了阳光。

光线变昏暗起来。

温特少尉的心情依然不错，他还在想着晚上回营地给未婚妻写信，告诉她这里的人民是多麽热情，所谓的反抗军不过是一小撮不人心的匪徒。

就在这时……

一个妇女从路边的巷子里走了出来。

她穿着当地那种花布裙子，头上裹着头巾，手里提着一个用竹篾编成的篮子。

篮子上盖着一块布，隐约能看到下面堆着一些热带水果。

妇女看起来很普通。

大概三十多岁，皮肤黝黑，脸上带着卑微和讨好。

她径直走向温特少尉。

周围的士兵下意识地握紧了枪，但看到是个女人，而且是个手里拿着水果的女人，他们又放松了下来。

毕竟，上面的命令是亲善，如果连一个送水果的女人都要用枪指着，那还怎麽亲善？那岂不是坐实了他们是屠夫的谣言？

「长官……」

妇女走到温特少尉面前，停下了脚步。

她把篮子举起来，用蹩脚的通用语说道：

「水果……送给你们……感谢……」

她的手有点抖。

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於是，李维在纸上写下了大概的结束语方向——

「告诉他们，我们是建设者。我们的每一颗螺丝钉，每一根枕木，都在构筑一个更强大的未来……而这种建设者的自豪感，比那种盲目的排外情绪更持久，也更健康。」

「我喜欢这个说法！」

希尔薇娅接过纸，看着上面的字迹。

【安全】，【发展】，【自豪】。

这三个词，概括了过去的一年，也为未来的一年定下了基调。

「我觉……」

李维故意拖长了声音。

「这确实是个合理的诉求。

「毕竟，今天是节礼日。

「拆礼物是合法的。」

希尔薇娅眼睛亮了起来。

「建设者……这很有气势！而且很符合我现在的人设……那种威严的、有远见的，带着大家一起把日子过好的皇女形象！」

关於希尔薇娅的自卖自夸，李维和可露丽都觉没问题。

「那就照这个方向去写。」

李维把草稿推到希尔薇娅面前。

马尼拉贫民窟。

烂泥路，用铁皮和烂木板搭起来的棚屋。

合众国陆军第十四步兵团的一支巡逻队正走在街道上。

他们背着枪，每一个士兵的脸上都挂着僵硬笑容。

带队的是温特少尉。

与此同时，李维合上钢笔，伸了个懒腰。

「大框架就这些……

「剩下的细节，你们明天去填。

她走到李维身边，自然地挽住他的胳膊。

「不过……既然你说了要补过生日。

「那今晚是不是可以稍微……

「该休息了。」

李维站起身。

希尔薇娅从地毯上爬起来，拍了拍裙子上的灰：「今晚谁也不许加班了，这是命令。」

第437章 补上的生日礼物 (第2/3页)

「当别人在流血的时候，我们在建设家园。

「这不是因为我们怯懦，躲在山後面苟且偷生。

「而是因为我们智慧，我们在积蓄力量。」

「具体的润色交给你!你是执政官，这些话从你的嘴里说出来，带着你的温度!

「别用那些生僻的词，用大白话……

「要让街边的修鞋匠和码头的搬运工都能听懂，让他们觉，执政官殿下是在跟他们拉家常，是在给他们交底。」

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