「我看到了资本的无序，以及政府必须承担的责任。」

普雷斯顿直视着李维的眼睛。

然後，他换上了一种比较私人的语气。

「我接下来要说的话，并不代表合众国官方，仅仅是我个人的政治理解……」

国务卿范斯塔特站在一旁，眉头微微皱起，但没有立刻打断。

「然後，他们把这些剩余价值，转化为了购买魔法石和药剂的金钱。

「最终，这些金钱堆积出了一个掌握超凡力量的骑士。

「接着，贵族再用这个拥有超凡力量的骑士，去镇压那些试图反抗的农奴，确保农奴继续为他们生产剩余价值……」

「而资本的效率，让我们的炼钢炉日夜不息，生产出比数量惊人的钢铁量。

「合众国因为资本而强大，这是我们今天能站在贝罗利纳的原因之一。」

但普雷斯顿的话锋很快转折。

「可是，资本是一台没有道德的机器。它只有油门，没有方向盘。」

合众国繁荣背後是有阴影的。

「当财富过度集中在极少数人手里时，这个国家就会失去稳定。

「而一个不稳定的国家，是没有未来的。」

跟着，普雷斯顿说出了他理想中的状态。

「所以我认为，一个国家，一个政党，一个政府，它存在的最高意义，不是去充当资本的保安。

「政府必须是一个拥有绝对力量的实体。

「如果资本是拉动马车的烈马，那麽政府就必须是那个手里拿着鞭子和缰绳的骑手。

「执政，就必须承担责任。

「政府必须去干预市场，制定底线，剥夺资本家一部分的利润，用来建立公共教育，修建下水道，保障底层的最低生存权。

「因为只有这样，国家这架马车才不会在狂飙中散架。」

典型的大政府主义者的自白！

要求强权，干预，国家高於市场。

国务卿范斯塔特听到这里，终於忍不住了。

作为一个传统的经贸学出身的官员，他无法接受普雷斯顿这种严重偏向国家干预的论调。

而且，这是在外交场合。

「幕僚长先生，我们偏题了。」

范斯塔特出声打断。

「我们今天来到贝罗利纳，是为了商讨接下来的关税协定和贸易份额。那些学术上的政治体制讨论，或许可以留到回华盛顿的高级会议上再说。」

范斯塔特试图将话题强行拉回正轨。

普雷斯顿转过头，看向自己的国务卿。

他没有生气，反而露出了狡黠的微笑。

「范斯塔特国务卿，您认为这仅仅是学术讨论吗？」

普雷斯顿反问。

「这难道不是关乎国家存亡的实际问题吗？」

「市场有它自己的调节机制。」

范斯塔特板着脸回答。

「政府的过度干预，只会破坏市场的效率，导致资本流失。」

普雷斯顿等的就是这句话。

於是，他轻巧地抛出了一个诱饵。

「那麽，国务卿先生。既然您坚信市场会自动调节，为什麽在1894年，当我国中西部的农场主因为谷物价格暴跌而面临集体破产时，您却极力推动联邦政府出资进行农业补贴呢？」

范斯塔特愣了一下。

「那是……那是因为那是特殊情况！」

范斯塔特立刻反驳。

他是一个经贸专家，所以当时在摩根面前的时候，一提到国内具体的经济政策，他的专业本能就压过了外交的谨慎。

「如果联邦政府不出手，几百万农民就会失去土地，这会引发金融系统的坏帐连锁反应。补贴是为了保护国家的经济基础，而不是为了干预市场运行。」

「但这依然是干预，不是吗？」

普雷斯顿紧追不舍。

「您建议用联邦的税收，去填补自由市场造成的漏洞。您实际上是在用国家的力量，去纠正资本盲目扩张带来的灾难。

「如果您真的相信自由市场，您就应该眼睁睁看着那些农场主破产，看着银行倒闭，等待市场在废墟上重新建立平衡。」

范斯塔特的愣了一下。

「这太荒谬了！

「那会引发暴乱的！国家不能承受那样的社会成本！」

国务卿的声音变高了一些。

「没错！社会成本！」

普雷斯顿拍手。

「这正是我想说的……资本在计算利润的时候，从来不会把社会成本算进去。

「工人的伤亡，农民的破产，环境的污染……这些都被资本家抛给了国家去承担。

「既然国家必须承担这些社会成本，那麽国家就拥有绝对的权力去控制资本！这不叫过度干预，而是国家防卫。」

范斯塔特被普雷斯顿的逻辑绕了进去。

他想要反驳，却发现自己刚才为了辩护农业补贴，已经无意中承认了政府干预的必要性。

「但这和我们要谈的关税有什麽关系？」

范斯塔特有些懊恼地问道。

「当然有关系。」

普雷斯顿转过身，将目光投向了克劳塞维茨。

他开始拉克劳塞维茨下水。

「外交大臣阁下，您是负责国际博弈的专家。

「在您看来，一个连国内的钢狄托拉斯都无法节制的政府，在国际谈判桌上，签下的条约有可信度吗？」

克劳塞维茨微微一怔。

这可是个非常高明的外交切入点。

「外交是内政的延伸……」

克劳塞维茨思考了片刻，给出了他的专业回答。

「如果一个国家的政府只是资本的提线木偶，那麽它的外交承诺就是一张废纸。因为一旦条约违背了某些大资本家的短期利益，他们就会利用议会推翻这个条约。

「奥斯特帝国更愿意与一个拥有绝对执行力的中央政府谈判。」

普雷斯顿满意地点了点头。

「看，范斯塔特国务卿。连奥斯特的外交大臣都认同，强有力的政府主导，是我们在国际上赢尊重的前提。」

范斯塔特被噎说不出话来。

他只是想阻止一场不合时宜的学术讨论，结果却被自己的幕僚长利用奥斯特的外交大臣，从地缘政治的角度给压制了。

搞定了自己的国务卿，普雷斯顿终於将最後的目光对准了李维。

这才是他今天这番长篇大论真正的目标。

「图南阁下。」

普雷斯顿看着李维，眼神中带着一种同类人的审视。

「我刚才说的这些，您一定深有体会吧？」

「幕僚长先生为什麽会这麽认为？」

李维语气平淡地反问。

「因为您做的事情，就是我刚才所说的理论的完美实践。」

普雷斯顿毫无顾忌地戳穿了李维在金平原的操作。

「您在金平原推行的劳务租赁制，强行打破了地方资本的用工垄断。

「最近，我又听说帝国司法部在全国范围内冻结了大量工厂的产权。这背後，应该是也有帝国最高层的手笔吧？

「利用程序的瑕疵，切断资本的现金流，逼迫那些贪婪的工厂主向帝国下跪。

「强权，完美地驯服了那些自以为是的资本家。」

普雷斯顿向李维走近了一步。

这个政治试探太尖锐了。

普雷斯顿在试图确认李维的政治底色。

李维看着普雷斯顿。

他当然不可能在这里说自己的政治底色是什麽。

他真正的目的，是利用国家资本主义完成初期的工业积累，最终将这架马车交给未来。

但在目前这个阶段，自己必须披着帝国官僚的外衣，表现出符合这个时代的进步派作风。

李维轻笑了一声。

「幕僚长先生，您的观察力非常敏锐……但帝国所做的一切，出发点与您略有不同。」

「哦？愿闻其详。」

「其实没有您那麽宏大的哲学思考……我们思考的，仅仅是帝国的生存。」

听到这个回答的普雷斯顿挑了挑眉，饶有兴趣地等待着李维的下文。

「奥斯特帝国处於四战之地，我们需要庞大的常备军，昂贵的战舰。

「而这些，都需要恐怖的财政支撑。

「如果任由资本野蛮生长，他们不仅不会为帝国贡献税收，反而会把财富转移到海外，甚至在战争时期向敌人出售物资。」

李维直接点出了现实。

「冻结他们的产权，逼他们下跪，不是因为讨厌资本。

「是因为，当帝国需要钢铁和黄金来武装舰队的时候，这些东西必须在国库里，而不是在资本家的地下室里。

「甚至於，帝国对於劳工的态度……」

李维看了一眼远处的学生宿舍。

「那是因为，如果工人连饭都吃不饱，他们就没有力气在工厂里为帝国生产炮弹。如果他们在恶劣的环境下大批死亡，我们就没有足够的兵源去填补前线的战壕。

「这是关於国家效率的计算，而不是什麽道德悲悯。」

李维将所有的进步政策，都包装成了为了帝国争霸。

这非常符合一个老牌帝国实权政客的形象。

普雷斯顿听完，并没有感到失望，反而大笑起来。

「非常精彩的回答，图南阁下。」

普雷斯顿拍了拍手。

「不管是出於社会责任，还是出於帝国效率的计算，至少我们在想法上达成了一致。

「资本是一匹野马，需要有一个人当那个试图握紧缰绳的人。」

普雷斯顿主动伸出了手。

「在即将到

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「哪篇？」克劳塞维茨问。

「作者的名字叫Vlk·Mhlmann……」

普雷斯顿说出了那个名字。

念到这里，普雷斯顿摇了摇头。

「但那位先生毫不留情地撕破了这个谎言。他在书里写道…这个世界上根本没有神赐的血统。」

克劳塞维茨沉默应对，并不想评论。

「在合众国，我们没有贵族，也没有骑士……

「但是，我们有钢狄托拉斯，铁路大亨，华尔街的银行家。

「在我们那里，资本不需要穿上魔装铠。资本本身就是最强大的魔法。

「我绝不否认资本主义在这个时代的先进性。这是一个不争的事实。

「资本的逐利性，让合众国在短短几十年内，建成了世界上最密集的铁路网。

听到这个名字，克劳塞维茨的眉头立刻皱了起来。

李维的心里微微动了一下。

「这是篇很危险的出版文章。」克劳塞维茨语气严肃地提醒，「据说作者一直藏在大罗斯帝国。」

「我当然知道……」

普雷斯顿笑了笑。

「当这台机器高速运转的时候，它会毫不留情地碾碎底层的平民。

「在我们的东海岸，每天都有工人在没有安全保护的工厂里断掉手臂。

「当经济危机到来时，资本家宁愿把成吨的商品倒进河里，也不愿意低价卖给快要饿死的失业者。

「为什麽？因为这不符合资本保值的逻辑……

「这就是发展中不可避免的弊端…如果任由资本自由生长，它最终会吞噬整个国家。

而普雷斯顿还在继续。

「很多东西，是建立在几百年的绝对垄断上的。

「贵族们控制了矿山，控制了土地，控制了教育。他们用几代农奴的血汗，积累了庞大的剩余价值。

「但我非常感谢这位作者，他提供了一个视角。」

「所以，幕僚长先生从这个视角里，看到了什麽？」

李维好地看着普雷斯顿。

普雷斯顿说完，长长地吐出了一口气。

「我不在乎这个作者是不是想煽动造反。」

他表明了自己的态度。

第536章 我们还能乐观吗？ (第2/3页)

能够真正运转，并且敢於承担责任的国家机器。

「两位应该还记几个月前的那篇文章吧？」

普雷斯顿突然转移了话题。

「但我读过它，那一章的名字叫……

「《魔力、血统与资本的本质》……

「在过去的一千年里，旧大陆的统治者们一直告诉平民，贵族的魔力、斗气和血统，是神灵赐予的礼物。这是一种超凡的神圣性，所以平民理应被统治。」

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