船员们齐声应诺。
主桅顶端,天顶帆之下,有一处小平台,此地离海面足有十三丈,寒风冷冽如刀,往下眺望,甲板上的人只有手指大小,简直如在天际。
此处就是主桅了望台,了望手老周身穿两层胖袄,脖戴围巾,头戴毡帽,臃肿得像头
狗熊,即便如此,也只能勉强驱散寒意。
按军规,了望手两个时辰一换岗,由缭手轮流担任,但战时显然便无法换岗,老周说不定要在了望台一连待五六个时辰。
「东北风,右舷换帆!」
梢长的喊声自露天甲板上传来。
缭手们纷纷跑到右舷,拉紧帆索和转桁索,令船帆垂直兜风。
前桅了望手转身回去後,老周绑紧了腰上系的安全绳,硬把自己这身狗熊装扮勒出一个纤纤细腰。
一旦两军交战,频繁左右满舵,船身摇摆会比平时强上数倍,传到桅杆顶,那就是十倍、百倍,因此这根安全绳必须绑紧,勒得喘不上气也在所不惜。
然後他又从怀中取出望远镜,在灰黑一片的海天间巡视。
过了许久,烛龙号西南方向升起一枚冲天花,遥遥地在天际绽开,即便天色阴沉,这
麽遥远的冲天花也只是一个微弱的红点。
「左满舵,航向正南!」烛龙号舰长命令道,舵长大声重复。
「满舵左!」舵手於艉楼甲板下喊道。
烛龙号猛地左转,船身大幅度右倾,船体带出大片的白色碎浪。
「右舷顺风,调整帆角!」
白清站在艉楼甲板上,纹丝不动,在她面前,几十艘鹰船、隼船、猎艇超越烛龙号,鱼贯向南方海域集结,迟滞敌军,逐渐没入海天深处,海面只留下几十条满是白沫的航迹。
「嗖啪!」烛龙号西南方,冲天花再次由远及近传递而来,最近的冲天花已能听到炸响。
又过片刻,前方灰蒙蒙的海天之间,已传来隐约的炮响。
在
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另外,今日一战会打到很晚,让厨房午饭准备得丰盛些,再备好乾粮。」
「是!」众参谋齐声答道。
一个时辰後,厨房送上午饭,有腊肉、海鱼、咸鲸肉,配上满满的大米饭,甲板上满是肉香,全舰队士兵三班倒吃饭。
那船员道:「今晚估计没饭了,统领让大家吃这个顶着。」
有学徒将油纸包打开,见里面是芝麻糖棒,顿时满面笑容。
艉楼甲板上,测量员看向天空,但见彤云压海,天地间一片灰白,在船上立棍也没影子,根本看不出时间。
他转身看了眼後桅的同行,後桅了望手也同样是臃肿的狗熊装扮,口鼻处都结了白霜,见老周看向他,比了个大拇指。
老周轻笑一声,也回了个大拇指。
他回头看到前桅了望手正朝他看来,做了个擦眼泪亦或是揉眼睛的动作,不知道是想说擦亮眼睛,还是抱怨倒霉,要在桅杆上吃冷风。
他们顺风喊话,彼此可以听见声音,只是军规不允许,只能做些动作。
老周也朝前桅了望手比个大拇指,又指向前方海面,要他留神观察。
白清从烛龙号的舷窗可以看到,鹰船、隼船呈一线排开,彼此间隔四五海里,一直延伸到铅云之间消失不见。
饭後,众参谋仍在研究战法,而会议室内船员往来不绝,将桌椅以外的家具全部搬入底层货仓,船长室和几个军官舱室已完全搬空,隔板也被收了起来,改装成一整面炮甲板。
露天甲板上,梢长领着缭手检查帆缆,把船上上千处锁扣,系了又系。
火炮甲板的尾端,军官舱室已全部清扫一空,隔板收起,形成贯通的炮甲板。
下层甲板水手一面收拾上层甲板的各种家具、物资,一面给火炮甲板准备备弹。
而老周却立刻捕捉到这个红点,朝甲板上喊道:「西南,约十海里,冲天花!」
他话音刚落,左舷五海里的鹰船同样燃放冲天花,这一发就十分显眼。
接着烛龙号船艉甲板也有冲天花燃放,硕大的红色火球,在空中炸开,接着冲天花一路接续着往西北方而去,这是为告知全舰队集结。
老周余光看到众多军官涌出会议室,登上艉楼甲板。
白清登上甲板後,立刻有士兵冲进会议室,将桌椅拆解、抬出,会议室被彻底改装为火炮甲板。
虽说参谋们测算,会在未正初刻接敌,可没人看得出现在是什麽时辰,再者测算用的基准时辰也未必准确。
好在後桅上挂有一个沙漏,大概手臂大小,通体木质,只在一侧留有玻璃观察窗。
沙漏漏完一遍就是半个时辰,翻转五次,就是参谋们计算的接敌之时。
测量员在观察海面的同时,也在用余光关注沙漏,见沙子已漏空,立马一步抢上,将沙漏倒置。
後桅上有个炭笔写的数字「4」,测量员将其擦去,郑重地写了「5」,然後对舵长大喊道:「还有半个时辰!」
舵长对露天甲板喊道:「还有半个时辰接敌,都精神起来!」
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今日海面上风向多变,而且多阵风,烛龙号必须不停换帆,一个时辰内,换帆已经不下二十次。
好在风力、浪高和天气没有明显变化。
第449章 讨死觉悟,武运长久 (第1/3页)
负责水文的参谋道:「此地水深足够,水面开阔,海流稳定,四面纵深充足,是我们的绝佳战场。」
参谋长补充道:「幕府水师要回援江户,只有这一条航线可选,我们拦截成功率很高。」
白清这时补充道:「天阴沉得厉害,要小心午後下雪,把侦察船都散得远些,备好冲天花,若与舰队失散,便去之前的泊地等候。
底舱正中,随船医官已备好手术台,已经在地面铺好沙子,三名医官坐在椅子上屏息凝神,而他们的学徒则在反覆检查手术器具。
得益於鲸油灯的普及,底舱照明情况得到极大改善,手术台附近光线极佳。
这时又有下层甲板船员下来,给众人分发油纸包,油纸包大约两个拳头大小,很有分量。
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