“像是被人刻意清过场。”归的语气难得认真了几分，“你到之前，这宅子里的气息被人动过手脚，本该留下的痕迹，尽数被抹除了。手法干净，半点余地未留。”
棠宁心头一沉。三年前的案子，竟还有人惦记着，将痕迹清理得如此彻底。
她走进正厅，目光扫过每一寸角落。厅堂正中挂着一幅已经褪色的山水画，画下是一张供桌，桌上的香炉倒在一旁，积了厚厚的灰。
棠宁走到供桌前，伸手摸了摸桌面。指尖拂过之处，灰尘被抹去，露出下面的木质纹理。
她的手指忽然一顿。桌面上有一道极细的划痕，若非光线恰好照到，根本看不出来。
棠宁推开大门，一股霉腐的气息扑面而来。
风十七抢先一步挡在她身前：“王妃当心。”
棠宁摇头，示意他退开，自己迈步跨过门槛。
“吴王。”归低声道，“若真是他，那这灭门案的来龙去脉，便说得通了。”
棠宁直起身，面色沉凝。
沈媚儿昨日提起此案，分明是故意递话。她早知道李家与吴王有往来，也知道这案子查不下去的原因。不是查不出，而是有人不让查。
“王妃！”风十七急切的声音从后院传来。
棠宁快步穿过回廊，来到后院。风十七正站在一间厢房前，面色凝重。
棠宁走近，伸手摸了摸那痕迹。指尖触到的墙面粗糙干裂，她凑近闻了闻，隐约有一股极淡的沉墨香，夹杂着某种说不清的涩味。
归从她身后探出头来，嗅了嗅，面色微变：“这不是寻常之墨。”
“有何不同？”
“这里面掺了东西。”归用手指捻起一点墙灰，放在鼻尖细辨，“朱砂、雄黄、云母，还有一味，像是……”
他顿了顿，面色愈发凝重：“锁魂引。”
棠宁心头一震。
锁魂引，她在圣地典籍中见过。
那是一种极为阴毒的禁术之物，以七七四十九种毒物炼制，融入墨中书写符咒，便可封镇死者魂魄，令其无法轮回，也无法被任何术法召请。
“有人用锁魂引在这墙上写了东西，事后又将墙面毁去，只留下这些痕迹。”归直起身，面色沉冷，“李家十七口一夜暴毙，绝非意外，是灭口。杀了人不算，还要将他们的魂魄封镇在此，永世不得超生。”
棠宁攥紧了拳头，指节泛白。
“这般阴毒手段，绝非江湖术士所为
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“此卷宗被人动过手脚。”棠宁抚过撕裂的痕迹，切口整齐，绝非自然破损。
墨问立在一侧，低声道：“属下昨夜调阅时便察觉异常。库房管事说，三年前此案移交司镜监后，曾有数拨人前来借阅，这借阅记录……”
他顿了顿，“恰好缺失了那几日的登记簿册。”
棠宁提步往外走，边走边吩咐：“备马，本官要去城南李家旧宅瞧瞧。”
墨问一愣：“监正，那宅子荒废了三年，已是凶宅，周边百姓都绕着走。”
“正因如此，才更要去。”棠宁脚步不停。
她俯身细看，那道划痕并非自然磨损，而是被人用利器刻上去的。痕迹极浅极细，是有人刻意为之，临死前最后的挣扎。
“归。”
归无声现出身形，凑过来看了一眼，眉头微皱：“这是一个字？”
“像是吴字的上半部分。”棠宁指尖描摹那道痕迹，“还未刻完，人便没了。”
两人对视一眼，心照不宣。
“恰好？”棠宁冷笑一声，“这世上哪有这般巧的事。”
她将卷宗合上，抬眸看向墨问：“当年经手此案的官员，如今身在何处？”
墨问面露难色：“京兆府主审官三年前外调岭南，之后便音讯全无，如同人间蒸发。”
“司镜监这边呢？”
“当年负责归档此案的文书，也于半年前暴病身亡，毫无征兆。”
“发现了什么？”
风十七侧身让开，指着厢房的内墙：“您看。”
棠宁走进厢房，借着窗户透进来的光看去。内墙上有一大片暗褐色的痕迹，从墙根一直蔓延到半人高，像是被什么东西浸泡过。
“血迹？”她问。
风十七摇头：“属下验过了，并非血迹。倒像是墨汁。”
———
城南·李家旧宅
昔日的宅院已是一片荒芜。门楣上的匾额不知被谁摘了去，两扇朱漆大门斑驳脱落，露出一块块朽木。院墙爬满了枯藤，墙头野草疯长，在晨风中簌簌作响。
“是。”
棠宁独自走向正厅，怀中的母玉微微发热。归的声音响起，带着几分懒散：“此地阴气缠而不散，却非魔气所致。”
“那是何物？”棠宁低声问。
院中比她预想的更加破败。青石板的缝隙里长满了荒草，正厅的门窗早已不见，只余一个个黑洞洞的窟窿，像是死人的眼眶。
她站在院中，环顾四周。十七口人一夜暴毙，这座宅子却完好无损。没有打斗的痕迹，没有挣扎的迹象。
“风十七，你带人搜查各处厢房，仔细查验墙壁、地面、梁柱，但凡有刻痕、阵纹，一律记下。”
第七十章：暗棋落子 (第1/3页)
司镜监·卷宗库
棠宁端坐在卷宗库中，面前摊开着三年前城南李家的灭门旧档。
案卷保存得极为完整，从仵作验尸记录到京兆府的查访笔录，一应俱全。唯独最关键的那一页——结案陈词，被撕去了大半，只剩“死因不明”四个字孤零零地留在残页上。
棠宁眸光微凝。一个外调失联，一个因病亡故。所有的线索，都在恰到好处的地方断了。
“好一个滴水不漏。”她将卷宗收入袖中，站起身，“传风十七？”
“属下遵命。”
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