身后，刘泾忽然说了一句：“沈砚，你今天像换了个人。”

沈砚没回头。

“也许是吧。”

“在祠堂的时候，你不说话。在石桥上，你一句一句把周书吏逼到墙角。”刘泾说，“你到底是会忍，还是会狠？”

沈砚脚步顿了一下。

沈砚没回答。

他摸了摸怀里的绢布。

太爷爷，您写的方法，孙子今天用上了。

赵虎在后面笑了，笑得很憨：“那你今天是被逼到没退路了？”

沈砚想了想。

“差不多。”

四个人都不说话了，只有脚步声和桥下的水声。

走了一段，刘泾忽然又开口：“沈砚，你太爷爷到底是谁？那绢布上到底写了什么？你怎么就那么信它？”

油灯下，他把周书吏的供词又看了一遍。

白纸黑字。红手印。

这是他的第一张牌。

但孙家手里还有很多牌——钱、人、县衙的关系、府衙的门路。

他手里呢？

一张供词。七张旧地契。一本太爷爷留下的破绢布。

还有三个兄弟。

够不够？

他不知道。

但他知道，从今天开始，孙家再也不能当他不存在了。

他把供词折好，和绢布一起揣进怀里。

窗外，月亮很亮。

明天，还有明天的事。

沈砚接过来，从头到尾看了一遍。

孙家——孙福——户房书吏周德茂——篡改青牛镇田产备案——瞒报田亩二百亩——偷逃税粮每年折银一百二十两。

白纸黑字，红手印。

“不够。”沈砚说，“但有了它，孙家就不敢轻易动我们。”

刘泾点头：“周书吏知道我们手里有这东西，肯定会告诉孙福。孙福告诉孙德茂。孙家投鼠忌器，至少暂时不敢明着来。”

“暂时不够。”沈砚看向远处，“要彻底扳倒孙家，还得把这事捅到府衙，甚至更高。”

“都会。”

“什么时候忍？”

“没把握的时候。”

“什么时候狠？”

“被逼到没退路的时候。”

沈砚把供词折好，收进怀里，拍了拍。

“你可以走了。”

周书吏看了他一眼，张了张嘴，想说什么，最终什么都没说，转身走了。

脚步踉踉跄跄，像喝醉了酒，又像被人抽走了骨头。

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沈砚没回答。

他摸了摸怀里的绢布。

温温热热的。

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晚上，沈砚一个人坐在桌前。

“府衙？”赵虎皱眉，“府衙的人跟孙家也有来往。”

“所以不能直接去。”沈砚说，“得等一个时机。”

“什么时机？”

四个人走下石桥。

夕阳把他们的影子拉得很长很长，投在青石板路上，像四条并行的线。

沈砚走在最前面，步子不快，但很稳。

但还不够。

您还写了什么？

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第2章周书吏 (第3/3页)

“把时间写清楚。”刘泾说，“哪一年、哪一月、谁让你改的。”

周书吏咬了咬牙，继续写。

写完了，他签上自己的名字，按了手印。

桥头安静了好一会儿。

风吹着，水响着。

陈伯先开口：“砚哥儿，这东西……真能扳倒孙家？”

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