“中村,你觉得这个人怎么样?”小野一郎问。
“是个角色。”中村的声音低沉沙哑,“他进来时,步伐沉稳,呼吸均匀,右手虎口和食指有茧,是用枪的老手。而且……”他顿了顿,“他身上的血腥味很重,不是杀过一两个人那么简单。”
刘老板插话:“小野先生,这生意风险太大了。万一被清廷知道我们卖军火给革命党……”
“清廷?”小野一郎笑了,那笑容里充满讥讽,“刘桑,你以为清廷还能撑多久?武昌枪声一响,这天下就要变了。我们做生意的人,要懂得看风向。革命党现在势弱,但得民心。袁世凯有兵,但没大义。将来谁胜谁负,还很难说。”
“可我们毕竟是日本人,插手清国内政,会不会引起外交纠纷?”
两只茶盏轻轻一碰。
接下来的一个时辰,两人敲定了交易的所有细节:交货地点定在塘沽外海的一个小岛,由小野一郎安排的渔船接货;付款分三次,签约付三成,见货付五成,尾款在全部货物交付后结清;运输和风险由买方承担,卖方只负责将货送到指定地点。
“还有一件事。”沈砚之在最后说,“这批货的来历,要干净。不能有任何标记,不能追查到日本军方,最好是民间工厂生产的‘民用型号’。”
“投资?”小野一郎笑了,笑声里带着嘲讽,“沈桑,我是个现实的人。清国也好,革命党也罢,对我来说没有区别。我只看一样东西——”他捻了捻手指,“钱。你出钱,我出货,天经地义。至于你拿着这些枪去推翻清廷,还是去打家劫舍,与我无关。”
“那就最好。”沈砚之也笑了,“纯粹的生意关系,最干净。”
和室里的气氛缓和下来。侍女又进来添了茶,上了新的点心。小野一郎让中村和刘老板先退下,和室里只剩下他和沈砚之两人。
果然,小野一郎话锋一转:“十天,也不是完全没办法。我在旅顺有个朋友,是关东军后勤部的参谋。如果走他的路子,或许能快一些。但是……”他拖长了声音,“价格就不一样了。”
“加三成。”
“五成。”
“所以我才要做得干净。”小野一郎抿了口茶,“军火从旅顺出,经朝鲜浪人之手,在公海交易,钱走瑞士银行的户头。就算将来革命党败了,清廷也查不到我头上。如果革命党胜了……”他眼中闪过精光,“那我就是雪中送炭的朋友,是革命功臣。这笔投资,怎么算都不亏。”
刘老板恍然大悟,连连点头。
“中村,”小野一郎又说,“派人盯着这个沈砚之,但不要跟太紧。我要知道他住在哪,见了什么人,特别是他和天津的革命党
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“清单上的东西,我可以搞到。”小野一郎用筷子在榻榻米上划着,“但需要时间。步枪和子弹好说,轻机枪是管制物资,要从关东军那边走关系。最快也要半个月。”
“十天。”沈砚之说,“我最多等十天。”
“沈桑,你在为难我。”
“小野先生,是形势在为难我们所有人。”沈砚之从怀中取出怀表,打开表盖,里面不是表盘,而是一张小小的照片——是他在日本留学时与同盟会同志的合影,黄兴、宋教仁都在其中,“清廷已经调集重兵,不日就要南下。武昌若失,革命火焰就可能被扑灭。十天,是我能等的极限。”
小野一郎盯着那张照片看了几秒,突然说:“沈桑认识黄兴君?”
沈砚之沉默。他在心里快速计算:原定的货款已经是一笔巨款,再加五成,几乎要掏空他所有的家底。但时间不等人,武昌等不起,山海关的弟兄们等不起。
“好,五成。”他咬牙道,“但我要在七天内见到第一批货,至少一百支步枪和两万发子弹。”
“成交。”小野一郎举起茶盏,“以茶代酒,祝我们合作愉快。”
沈砚之动作顿了顿,深深看了小野一眼:“多谢。”
马车已在门外等候。沈砚之上车,车夫挥鞭,马车驶入雨雪交加的夜色中。
和室里,小野一郎回到地炉旁,重新斟了杯茶。中村和刘老板从隔壁间进来,跪坐在他面前。
小野一郎露出心照不宣的笑容:“沈桑放心,我做这行十几年,知道规矩。枪是‘民用猎枪’,子弹是‘运动弹’,就算被查获,也只是走私,不是军火。至于轻机枪……”他眨眨眼,“可以拆成零件,混在机器配件里运输。”
“那就拜托了。”
沈砚之起身告辞。小野一郎亲自送到门口,在沈砚之穿鞋时,突然低声说:“沈桑,有句话,作为一个商人本不该说。但我欣赏你这个人,所以多嘴一句——清廷气数已尽,但袁世凯不是易与之辈。你们革命党,要小心。”
第0185章虎穴谋皮 (第2/3页)
然是精挑细选出来的贡品。
“沈桑,我越来越好奇你的身份了。”小野将珍珠放回丝绒布袋,“能弄到内务府的东西,还能拿出商号股份,你绝对不是普通的革命党。”
“我是什么人不重要。”沈砚之身体前倾,声音压低,“重要的是,小野先生想不想做这笔生意。清国现在是什么局面,小野先生比我看得更清楚。革命党在南方已经成立了政府,武昌虽然还在激战,但人心向背,大势所趋。将来无论谁坐江山,军火生意都是最赚钱的买卖。小野先生今天帮我,就是投资明天。”
“在日本时,曾听过克竞先生的演讲。”
“我和克竞君也有过一面之缘。”小野一郎的称呼变得亲切起来,“明治四十四年,他在东京组建‘勤学会’,我还捐过款。可惜后来他回国了,就再没见过了。”
沈砚之心中一动。他知道小野一郎这是在暗示——暗示他与革命党早有渊源,暗示这场交易可以有更深层的关系。但他没有接话,只是静静等着。
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