然后她就什么都不记得了。再醒来，就是这张陌生的床，这扇陌生的窗，这棵掉叶子的老槐树。

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廖俊杰来的时候，何苗苗还在门槛上坐着。

他站在院门口，看着她。小的，瘦的，裹着一件大人的棉袄，袖口卷了三道，露出两只细得像筷子的小手。她的脸是白的，圆的，嘴角微微翘着，像在笑。

和洞里那个影，一模一样。

何苗苗自己盛了粥，自己喝了，自己洗了碗。她坐在门槛上，看着老槐树掉叶子，一片，两片，像谁在撒纸钱。

她想起爹。何树。十三岁，或者十四岁，她记不清了。她只记得他的眼睛，黑的，亮的，像两颗星星，看着她的时候，里面有东西在闪，像泪，又像火。

她想起娘。齐悦。总是咳嗽，总是躺在床上，总是说"苗苗乖，自己去玩"。然后有一天，娘不见了，爹说娘去了很远的地方，要很久才回来。

去去就回。三十年了，她没回来。

"叔叔？"何苗苗的声音把他拉回现实。

"不是，"他说，声音很平，像在背一份旧报纸，"叔叔是来看你的。你桂香姨呢？"

"走了，"何苗苗说，"哭了，走了。"

廖俊杰走进院子，在她身边蹲下。他看着她，看着她的眼睛，看着她的嘴角，看着她棉袄上的补丁。

她停下来，看着廖俊杰，看着他的眼睛，看着他的嘴角，看着他腰后的柴刀。

"叔叔，"她说，"姐姐说的是真的吗？我爹不要我了？"

廖俊杰没回答。他想起何树，另一个故事里的何树，十三岁，借钱被拒，冒雨送饭，母亲患癌，父亲冷漠。他想起何志成，三爷的大名，照片里的年轻人，手指齐全，眼睛黑亮。

他想起更多。五三年，勘探队，二十三个人。何志成，刘德贵，何志国。何志国为了救弟弟，把自己留在洞里。何志成出来，娶了媳妇，生了儿子，又娶了新媳妇，又生了儿子。

何树。何苗苗的爹。何志成的儿子。何志国的侄子。

"你爹，"他说，声音像从很远的地方传来，"你爹在找你。找了好久。他以为你丢了，以为你死了，以为——"

他停下来，像有什么东西卡住了喉咙。

"以为什么？"何苗苗问。

"以为洞神把你收了，"廖俊杰说，"就像三十年前，洞神收了我姐一样。"

何苗苗看着他，看了很久。然后她低下头，看着自己的手，看着棉袄上的补丁，看着门槛上的裂缝。

"叔叔，"她说，"我想回家。我想爹，想娘，想奶奶。我想回家。"

廖俊杰伸出手，想摸她的头，又缩回去。他的手粗糙的，裂着口子，像老树皮。他想起王桂香的手，同样的粗糙，同样的裂口，同样的老树皮。

"会回家的，"他说，"但不是现在。现在，叔叔要去做一件事。做完了，叔叔送你回家。"

"什么事？"

廖俊杰没回答。他站起来，看着老槐树，看着掉落的叶子，看着远处山腰上的雾。雾又起了，从谷底往上爬，漫过脚背，漫过膝盖，像一群无声的水鬼，正慢慢往洞口聚拢。

"叔叔要进洞，"他说，声音很平，像在背一份旧报纸，"去找你梦里的那个姐姐。找她，还有别的小朋友。带她们回家。"

何苗苗抬起头，眼睛黑亮黑亮，像两颗星星。

"叔叔，"她说，"姐姐说洞里很黑。她说她很冷。她说，只有穿红衣裳的小朋友才能进去，别的小朋友，洞神不要。"

廖俊杰的手在抖。他想起昨晚，影说的话："一个不够。要两个。要三个。要——"

要多少？洞神要多少才够？三十年，七个童女，还不够。现在又要何苗苗，要何家的血脉。一个不够，要两个，要三个，要——

要全村。

"叔叔不怕黑，"他说，"叔叔有手电。叔叔还有——"

他顿了顿，从兜里掏出那块红布，"廖小满"三个字在晨光里像三道伤口。

"叔叔还有这个，"他说，"你梦里那个姐姐的名字。她叫廖小满，是我姐。七岁那年，她穿着红衣裳，红裤子，红鞋子，红头绳，被送进洞里。她说'要漂漂亮亮去见洞神'。她笑着进去的，但叔叔知道，她怕。她怕黑，怕冷，怕——"

他的声音卡住了。像有什么东西堵在喉咙里，吐不出来，咽不下去。

"怕再也见不到爹，见不到娘，见不到我，"他说，声音像从很远的地方传来，"所以她让我来。让我带她回家。让我——"

他停下来，看着何苗苗，看着她

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最大的那个姐姐，脸是白的，圆的，嘴角翘着，像在笑，又像在哭。她伸出手，白的，胖的，五指张开，像要抓住什么。何苗苗想躲，但躲不开。那只手碰到她的脸，凉的，像一块被月光晒透的石头。

"你来了，"姐姐说，声音像砂纸磨木头，"我等你很久了。"

然后她就醒了。在这个陌生的床上，陌生的窗，陌生的阳光里。

女人没回答。她站起来，往门外走，脚步很快，像有人在后面追。走到门口，她停下来，背对着何苗苗，肩膀一抽一抽。

"阿姨叫王桂香，"她说，"你叫我桂香姨就行。粥在锅里，你自己盛，还是……还是等我回来？"

何苗苗没说话。她看着女人的背影，看着她的肩膀，看着她的棉袄下摆——那里有一块补丁，针脚歪歪扭扭，像孩子写的字。

但不是同一个。他知道。这个是人，是活的，有呼吸，有心跳，有体温。他昨晚抱过她，能感觉到她的心跳，很慢，很弱，像一只正在冬眠的鸟。

"苗苗，"他喊。

何苗苗抬起头。她的眼睛黑亮黑亮，像两颗星星，正看着他。和梦里那个姐姐的眼睛，一模一样。

"叔叔，"她说，声音清脆，像山涧里的石子，"你是来接我的吗？"

廖俊杰的喉咙紧了。他想起姐姐，七岁那年，穿着红衣裳，红裤子，红鞋子，红头绳，被爹抱进洞口。她回头看了他一眼，笑着的，说"俊杰乖，姐姐去去就回"。

门开了，进来一个女人。四十来岁，裹着棉袄，眼睛肿得像桃子，但里面有火。何苗苗认识这种火。她娘也有，在她爹不要她们的时候，在她奶奶说"送走吧"的时候。

"醒了？"女人坐到床边，手伸过来，想摸她的脸，又缩回去，"饿不饿？粥在锅里，我去盛。"

何苗苗没说话。她看着女人的手，粗糙的，裂着口子，像老树皮。她想起梦里那只手，白的，胖的，凉的。

"阿姨，"她说，声音很轻，像猫叫，"我爹呢？"

女人的手僵住了。她看着何苗苗，看了很久，然后眼泪涌出来，淌进棉袄领子里，洇湿了一片。

"苗苗，"他说，"你记得洞里的事吗？"

何苗苗的眼睛闪了一下。像有什么东西从深处浮上来，又沉下去。

"记得，"她说，"有个姐姐。红的，白的，笑的。她说等我很久了。她说洞里冷，让我陪她。我说不要，我要找爹。她说爹不要你了，你爹把你送人了，送给洞神了。"

她的声音很平，像在讲一个别人的故事。但廖俊杰看见她的手在抖，细得像筷子，在棉袄袖子里抖成一团。

"然后，"她继续说，"姐姐就哭了。她说她也想找爹，但爹不要她了，爹把她送给洞神了。她说洞神很好，给她红衣裳穿，给她红鞋子穿，给她好多好多小朋友玩。但她还是想爹，想娘，想回家。"

"我自己盛，"她说，"我四岁了，会盛粥。"

王桂香的肩膀猛地一抽，像被人打了一鞭子。她拉开门，走出去，门在她身后关上，发出一声闷响，像叹息。

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她害怕，哭了，喊爹，喊娘，喊奶奶。没有人应。只有雾，越来越浓，越来越冷，像一床湿被子，把她裹得严严实实。

然后她看见了那个姐姐。红的，白的，笑的。姐姐伸出手，白的，胖的，凉的，像一块被月光晒透的石头。

"你来了，"姐姐说，"我等你很久了。"

她想起奶奶。那个总是咳嗽的老人，比她娘咳得更厉害，咳着咳着，就会从枕头底下摸出一块糖，塞给她，说"苗苗乖，不要告诉爹"。

然后她就被爹带进了山。山很大，雾很浓，爹背着她，走啊走，走啊走。爹说"苗苗乖，爹给你采药，采了药，奶奶就好了"。

然后爹就不见了。她坐在一块石头上，等啊等，等啊等。雾从谷底往上爬，漫过脚背，漫过膝盖，像一群无声的水鬼，正慢慢把她往什么地方拽。

第4章 何苗苗 (第1/3页)

何苗苗醒的时候，天已经亮了。

她躺在一张陌生的床上，被子是粗布的，散发着樟脑和阳光的气味。床头有一扇窗，窗外是一棵老槐树，叶子黄了，正在往下掉，一片，两片，像谁在撒纸钱。

她不认识这个地方。她只记得爹，记得娘，记得那个总是咳嗽的奶奶。然后是一片黑，再然后是一个梦——梦里有很多姐姐，都穿着红衣裳，红裤子，红鞋子，红头绳。她们围着她，笑，不说话，只是笑。

"你爹……"她的声音像从喉咙里挤出来的，"你爹在找你。找了好久。你奶奶病了，你爹要照顾她，不能来。所以……所以阿姨先照顾你。"

何苗苗看着她，看着她的眼泪，看着她的棉袄，看着她的手。

"阿姨，"她又说，"你哭什么？"

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