“真叫朝廷知道，本官九个脑袋都不够砍的。”
“与其将来落一个私通逆党的罪名，倒不如你现在一铳打死本官。朝廷追赠个谥号，本官还落得一个殉节之名。”
这话说得颇有几分气势。
富商听完，却笑了。
官文最讨厌这种嘲笑，仿佛他刚才说的那些慷慨激昂之词，在对方眼里一点分量都没有。
“若地方上愿意帮忙调些民船、粮食、木料，或者派差役维持秩序，我们当然更加感激。”
偏厅里安静了片刻。
官文脸上的惊惧渐渐退去，神色反而变得有些阴沉。他毕竟做了多年封疆大吏，只要确认对方没有准备当场开枪，脑子很快便又转了起来。
“再过半个月，您大概就要开始怀念这样的晴天了。”
官文心头忽然一跳。
富商慢慢说道：“长江要发大水。”
官文丝毫不为所动。
“很大的水，沿江州县会有大片田亩村镇被淹。受灾百姓至少以百万计。若地方没有提前准备，死人会多得让您案头上的数字都写不过来。”
如果单纯淹死十万人，那是天灾，朝廷才不在乎，贱民如同杂草一般，死一茬还会长出来一茬。可若赈济不力再闹出十万人的民变，性质便完全变了。
到时候朝廷追查下来，湖北巡抚要挨参，他这个湖广总督更跑不了。
官文额头上慢慢沁出一层汗，“荒唐。”
他强撑着冷笑一声。
“你们纵有些奇技淫巧，还能通晓天机不成？”
官文继续说道：“如今江水虽涨，沿岸年年夏季皆是如此。凭什么断言半个月以后必有大水？”
“凭我们知道。”
官文冷冷盯着他，“这种鬼话骗骗乡野愚民也就罢了。”
富商叹了口气，“原本老子不想用装神弄鬼这一套。”
他把手枪放到膝盖上。
“官大人，您是咸丰三年署理湖广总督，后来实授。湖北这些年太平军、捻匪、会党不断，您和胡林翼之间表面和气，可私下也没少互相提防。”
官文脸上的表情微微一僵。这些算不上什么大秘密，京城和地方官场知道的人很多。
富商继续往下说，说了几件官文过去任职期间发生的旧事。有公开的，也有很少有人知道的。
官文起初还能保持镇静，直到对方说到前些日子的一件事，那是他刚刚办完的一桩公务，知道的人极少。
富商甚至把他奏折里的几层意思说得清清楚楚，连他为何删掉其中一段、重新换了说法，都讲了个大概。
官文手指猛地攥紧扶手，“你……”
（官文：我超盒武器！）
富商没有停下来，又说了一件尚未发生的事，以及事情的大致走向。说完以后，他端起已经有些温了的茶，慢慢喝了一口。
官文坐在那里，脸色已经有些发白，他可不觉得这些人有悄无声息摸进自己书房的能力，可如果连尚未发生的事情也能说中……
他忽然觉得屋里那杆黑色短铳都没那么吓人了。
富商放下茶杯。“制台大人，现在您还觉得，我们对半个月以后这场大水，是在胡乱猜测吗？”
官文沉默了很久，窗外知了还在叫，一声接着一声，他第一次觉得这声音有些刺耳。
“你们……”
官文声音有些发干，他一时间不知道该说什么好。
富商重新拿起手枪，却没有指着他，只随意搁在腿上。
“再说了，我们也没有打算在湖北全境折腾，我们去那些受灾的地方，主要就是挖堤、调船、转移灾民。”
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官文低头看了一眼枪口，“这就是你们登门拜访的规矩？”
“可那钱是真的。”
富商笑了一下，“总不能说我们一点礼数都不懂。”
“你们想要什么？”
“很简单。”
富商终于把手里的枪口稍稍垂低了一些。
“制台大人。”
富商朝窗外看了一眼，院子里阳光明晃晃的。
“您觉得这几天天气怎么样？”
官文皱眉，“有话直说。”
富商收回目光，声音略微有些低沉，
官文嘴角抽搐一下，他一时间居然不知道该怎么接这句话。
富商很快说起正事。
“我们的人最近正在湖北南部沿长江一带做些事情。勘探水情，转移百姓。”
官文眯起眼睛，“你们的人已经进了湖北？”
富商笑笑，没有回答。
官文看着他，久久没有说话。
富商继续说道：“百万灾民若同时断粮呢？”
官文的右眼皮直跳。
“有人抢粮食，有人逃荒，有人聚众闹事。再混进几股会党、捻匪，或者太平军的人……”
他停了下来，后面的话不用再说了。
“我们对湖北诸府眼下没有夺取之意。”
官文脸色有些难看。
富商接着说道：“我们只希望制台大人约束下面的官府和营兵，看到我们的人救灾，睁一只眼闭一只眼，不要影响我们的人工作，更不要等我们的人一走，就袭扰这些百姓。”
他忽然冷笑。
“你们是反对朝廷的西北叛逆。本官身为湖广总督，却暗中纵容你们在辖境内行动，事情一旦败露，别说五万两，就算是五十万两也买不回本官的脑袋。”
他说到这里，腰杆反倒挺直了一些，死死地盯着富商，
“本官凭什么帮你们？”
富商看着他。
官文指了一下院外，“就凭那五万两银子？”
第105章 威逼利诱 (第2/3页)
义上是湖广总督，统辖湖北、湖南两省军政，可实际上两地的军政、财政事务很大程度由湖北巡抚胡林翼主持。
后世《清史稿》便有记载湖北“吏治、财政、军事悉听林翼主持，官文画诺而已”
“所以，只好登门拜访。”
官文心里顿时更加沉重。
他这个湖广总督坐在武昌，西北叛逆之人居然已经跑进湖北折腾了这么久，地方官还没有一份像样的禀报送到自己案头。
这件事本身就很可怕。
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