他嚼了两下，吐了。

“这冰不能吃。”他说。

“怎么不能吃？”

“太咸。”他说，“这不是江里的冰，是江风带来的霜。人吃了这个，会渴；渴了就要喝江心的水；喝了江心的水，就走不出去了。”

他把药箱放下来。

“冰裂的时候，人在冰上，走不掉。”

叶孤鸿在江边站了一会儿。

他蹲下去，用刀鞘的一头，敲了敲冰。

“你们让我等了十九天。”

“你怎么知道我们今天到？”

雷不苦把药箱打开。

箱子里不是药，是一排小瓶，每一个瓶子上都贴着一张纸。他从最左边拿了一瓶，倒了三粒在手心。

“我先尝。”他说。

他摊开手。手心里还剩一点白色的粉。

“这是什么？”

“药人府的东西。”他说。

“什么用的？”

“让人喝得下北边的水。”

叶孤鸿看着他。

“你们家，”他说，“做这个。”

“我们家做这个。”

“做个几代？”

“六代。”

雷不苦把瓶子塞回箱子，动作很轻，像在安置什么东西。

“你不要问我们家。”他说，“你问北边。”

“北边什么？”

雷不苦抬起手，指向江那边。

“再过十一程，你能看见城。”

“城里有什么？”

“城里有一口井。”

叶孤鸿的手，停了一下。

“井？”

“囚院的井。”雷不苦说，“那口井，是五个城里唯一的水。囚院三百口人，都喝那口井的水。”

“那口井里加了药。”

“加了。”

“你怎么知道？”

雷不苦看着他。

“因为六批人，”他说，“都死在井上。”

“他们不是冻死的，不是饿死的，不是被打死的。”

“他们是渴死的。”

二月二十九 · 汉人屯

囚城以南十一程，有一个汉人屯。

屯子不大，两三百口人，住的是当年被掳来的工匠和他们的家口——金人造城的时候要用匠人，匠人做完了工，就地留下。留下的人，在这里生了两代。

屯子里有金人的差役，也有南人的头人。

屯子口立着一根木桩。

木桩是白桦的，一人多高，上面刻满了道子。

不是一句话，是一道一道的横线。

叶孤鸿走到桩前，数了一段。

第一段是密道，一道挨着一道，有的刻得很深，有的很浅。

往下，道子就稀疏了。

到最底下，道子是新刻的——木头还是白的，刀口还有毛。

“这是干什么的？”

“记数。”一个屯里的老人说。

“记谁？”

“记往北去的人。”老人说，“一个刻一道。”

“刻完了呢？”

“刻完了就走。”

“走回来呢？”

“回来的不刻。”

叶孤鸿看着那根桩。

他数了数最上面的那一段。

他数得很慢。

数到一百，他停了。他没有数完。

——刻到这儿，桩子还有半截是空的。

——空的那半截，比刻满的那半截长得多。

“这桩子立了多少年？”

“三年。”老人说，“建炎元年立的。”

“三年，刻了多少道？”

老人伸出三根指头。

“三百多。”

“三百多个人。”

“从这里走过去。”

叶孤鸿把手指按在最新那一道上。

那一道的毛刺还是新的。

“这道是什么时候刻的？”

老人凑近看。

“半个月。”

“半个月前？”

“不是半个月前。”老人说，“是半个月里，一天一天刻的。”

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“这只不是海东青。”她说。

“你怎么知道？”

“海东青是白的。”

冰上有痕迹。

爬犁的痕，一条一条，从江这头直直地划到那头。痕很直——赶爬犁的人不用拐弯，因为冰上什么都不会挡他。

“江封着，”闻人默说，“这就是好路。”

箱子磨得发亮。

“你们走错了三步。”他说。

“哪三步？”

“第一，你们在关外吃了两顿冷的。第二，你们昨天在雪地里生了火。第三——”

他抬起头，看着叶孤鸿。

她眯起眼睛。

“但它离得很远。”

“离得远，就看不清楚颜色。”

“看不清楚的东西，”她说，“最要小心。”

二月二十六 · 松花江畔

他把三粒一起放进嘴里。

咽下去。

“这是北边的路子，”他说，“江封了以后，往北走路的人，过了第七天，指甲会变青。第八天，牙床会出血。第九天就会睡——不是累，是中毒。”

“什么毒？”

“不是毒。”雷不苦说，“是水。北边的雪水，煮开也不干净。人有办法喝，兽也有办法喝。人有办法喝的办法，就是吃这个。”

“什么好路？”

“北边的人冬天走江。”他说，“江封了，就是大路。江开了，就是死路。”

“为什么？”

“三尺。”雷不苦说。

雷不苦是忽然出现的。

他蹲在江边一块石头上，背上背着药箱，手里抓着一把冰——不是玩，他正把冰放进嘴里。

笃。

声音很闷，很深，像敲在一口井上。

“多厚？”

第十三章 城下 (第2/3页)

“抓天鹅做什么？”

“献给皇帝。”顾惊澜说，“天山下的天鹅，东海上的鹰，这两样东西凑在一起，才叫贡。”

她看着天上那只鹰。

他们走到了江边。

江是封着的。

从岸上看，那条江就是一条青黑色的路，宽得看不见对岸。冰面被风吹得很干净，雪在上面走了一遍就走了，剩下一层青黑的壳。

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