“不许听座上说的话。”

“不许问座上的人是谁。”

“那我听什么？”

管事的笑了一声。

“你听调子。”他说，“你只要把调子弹准。座上的人说什么，是座上的人的事。”

谢宅在城北，主人是个闲官，挂着一个提举宫观的虚衔，不上朝，不管事。这种人一年到头没有正事，就只有一件事：请客。

请客要有人唱，有人奏，有人捧。

教坊司派了四个人去。弹琵琶的、吹箫的、打板鼓的，还有闻人默。

叶孤鸿从傍晚就在谢宅对面的巷子里。

巷子口有一棵枯了半边的槐树，他站在树影里。

谢宅门口很热闹。

车来了十几辆，轿来了七八顶。下轿的人先跺脚——雪化了，地滑，脚上沾泥。跺完脚，把披风交给下人，再进门。

叶孤鸿数的不是人，是车。

车不挂灯。

赶车的坐在车辕上，两只手揣在袖子里，低着头。

从叶孤鸿站的地方看，看不清那人的脸。看得清的是他的姿态——一个坐着不动、也不打盹的人。

——他在等人。

——不是等主人，是等一个时辰。

叶孤鸿看了那辆车一个时辰。

那辆车一直没动。

他最后走了过去。

他在离车五步的地方站住。

“大哥。”

赶车的抬起眼睛。

“有事？”

“借问一句，”叶孤鸿说，“这巷子出去，是往哪条街？”

那人看了他一会儿。

“往北。”

“往北是哪儿？”

“御街。”

“再往北？”

那人不说话了。

叶孤鸿看了一眼车厢。

车厢上有一道旧漆字，磨得只剩两个半字。他看不清是什么字，可那漆的颜色他认得——

——官漆。

——不是衙门那种红漆，是更沉的一种，里头掺过料。

“大哥，”叶孤鸿问，“你这车，等谁？”

“等散席。”

“散席还有三个时辰。”

“我知道。”

“那你现在坐在这儿等什么？”

那人把手从袖子里抽出来。

他从车辕底下摸出一只葫芦，喝了一口，又塞回去。

“小兄弟。”他说，“你要是路过，就走。”

“我要是不路过呢？”

那人笑了一下。

“那你就是在给人做事。”

“给谁做事？”

“你自己知道。”

叶孤鸿站着没动。

那人又说了一句。

“你要是给人做事，就该知道一条规矩。”

“什么规矩？”

“夜里来人的地方，不要站在亮的地方。”

叶孤鸿往树影里退了两步。

那人不看他了。

叶孤鸿退到墙根，站了很久。

——这个人说的是跟教坊司管事的一样的话。

——一句是“听见什么都别回头”。

——一句是“不要站在亮的地方”。

——这两句，是一种话的两半。

——说这种话的人，是同一个窝里的。

——而这个窝，有两拨人：一拨坐在席上听，一拨坐在车里等。

【切换】谢宅 · 后堂

后堂里摆了三张席。

屋里点着四盏灯，烧着两炉香。

闻人默坐在最下面那一席的角上——乐工的位置。他面前一张矮几，一条褥，一把琴。

他看不见屋里。

他知道屋里有多少人：二十一个。他知道这二十一个人里，有九个在喝酒，三个在吃，五个在低声说话，两个不说话也不吃。

——不说话也不吃的那两个，是干什么的，他不知道。

——可他知道他们坐在哪儿。

——因为这两个人的方向，没有碗筷声。

上酒三巡，主人拍了一下手。

“今天有新鲜的。”

座上有人应：“什么新鲜？”

“我请了个唱新曲的。”主人说，“教坊司里出来的，姓宁。”

“宁？”

“叫宁姑。”主人说，“嗓子好。这支曲子是新近从行在传开的。”

座上有个人笑了。

“从行在传开的，还是从北边传开的？”

屋里笑了一阵。

——笑得很整齐。

——整齐的笑，是练出来的。

座上的话是从哪里开始的，闻人默听得出来。

先是家常：谁家的儿子中了，谁家买了一处园子。

然后是价钱：米、柴、酒、炭。

再然后是——

“听说北边又来了使者。”

“来了。住进都亭驿了。”

“他们要什么？”

“要岁币，要人。”

“要谁？”

座上有人笑了一声。笑得不高。

“能要谁。”

——这四个字，把话说尽了。

——也说没了。

主人咳了一下。

“今天的酒好。诸位尝尝这个。”

——他把话头截了。

——截得很熟练。

——熟练到不像第一次。

座上就回到了酒上。有人说这酒的来处，有人说这酒的年份，有人说这酒该温到什么程度。

闻人默在下面听。

他听见二十一个人

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街上的孩子很兴奋。他们从屋里跑出来，伸手去接，接到手里就没了，还是接。

——南边的孩子看见雪，跟北边的孩子看见花一样。

打铁巷那间屋里，雷小满站在门口。

顾惊澜走出来，站在她旁边。

“你记着这个。”

“记着干什么？”

“记住了。”

“还有一样。”管事的又说。

“什么？”

“听见什么都别回头。”

【切换】城北 · 谢宅门外

她看着雪。

“姐。”

“嗯。”

“这雪，”她说，“在北边，是要死人的。”

“嗯。”

十几辆车里，有十一辆车的车辕上挂灯。

——挂灯的车，是给自己家照路的。

他把这十一辆记下。

然后他数出了第十二辆。

那一辆停在巷子最里头，车头朝着外面。

“记着就对了。”顾惊澜说，“以后有人跟你说‘天下是一回事’，你就告诉他，一场雪在南边是自己化的。”

那天夜里，闻人默要出一趟门。

教坊司派了他。名单上写的是：十月初七 · 谢宅 · 琴。

“到了人家屋里，有三样不许。”

“哪三样？”

“不许看座上的脸。”

临走前，管事的把他叫住。

“新来的。”

“嗯。”

第二十四章 一个字 (第1/3页)

建炎二年十月初七 · 临安 · 第一场雪

十月初七，临安下了第一场雪。

雪下得不大。落到瓦上就化，落到水里就没。只有屋顶上那一层，薄薄地白着；到了中午，也白了瓦沟，瓦沟像一条一条银线。

“在这儿，”雷小满把手伸出去，“它自己就化了。”

“嗯。”

“同一场雪。”她说，“一头是死人的，一头是玩的。”

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