唱到“何日还”的时候，那个人唱的是——

“何日还”。

——对的。

——字是对的，调是对的，气息也是对的。

闻人默的手停在弦上。

“因为来收屋子的人，只会收屋里。”

“对。”闻人默说，“屋里的人收拾屋子，会把屋里的东西都收干净。他们不会去看窗子外面。”

“因为外面不是她的屋子。”

那天夜里，他跟上名册的那本册子。

他知道新来的人叫什么。

苏锦儿。

宁姑的师妹。

教坊司的册子上写的是：十月十八 · 苏锦儿 · 唱。

——上一个人的名字，是十月十五被划掉的。

——两页之间，隔了三天。

那天早上，闻人默在教坊司的档房外头站过一刻。

他不是去看的。他是去交琴的。

交琴要签押。签押要等。

等的工夫，他听见屋里有人在办事。

两个人在对册子。

“宁姑。”

“宁姑。十月十五，除名。”

“怎么除？”

“画掉。”

“谁画？”

“掌班画。”

然后是一阵纸响。翻页，翻页，停住。

然后是笔尖落在纸上的声音。

“嗤”——一下。

停。

又是“嗤”——一下。

闻人默站在门外。

他听得很清楚。

——画掉一个名字，要两下。

——第一下太轻，没画透。

——第二下才画断。

——心里没有事的人，画名字只画一下。

——画两下的人，手在抖。

那天午后，闻人默在东廊遇见了她。

她抱着一面琵琶，从廊子那头走过来。

走到他跟前，站住了。

“你就是那个只弹半支的先生？”

“嗯。”

“掌班说，让我跟你学一样东西。”

“学什么？”

“学留。”

闻人默没有接话。

“她说，弹琴不是把曲子弹完。”苏锦儿说，“她说，弹琴是把不弹的那半支，也弹出来。”

“你懂吗？”

“不懂。”她说，“可我会学。”

她往前走了半步。

“先生，师姐教过我一句话。”

“什么话？”

“她说，唱错了，要笑。”

——闻人默的手停了一下。

“她还说过别的吗？”

“说过。”苏锦儿说，“她说，要是哪一天她不唱了，让我把那个字唱对。”

“为什么？”

“她说，唱错的字，得有人替她唱对。”

苏锦儿抱着琵琶走了。

她走得很快，脚步很轻。

——她不知道“不唱了”是什么意思。

——她真的不知道。

——所以她还能抱着琵琶，走得那么轻快。

那天夜里，闻人默翻宁姑的妆匣。

妆匣是顾惊澜从她屋里带出来的——趁衙役走以后，把匣子底下那一格的东西收进袖子。

匣子有三格。

第一格是粉。

第二格是钗环。

第三格——

第三格的底板上，压着一张纸。

纸是折成四折的。

折得很紧。

顾惊澜把纸摊在桌上。

纸上写的是词。

字很小，写得很密，是女人的字。写的是《十载飘零》全词。

“何日还”三个字，被圈了一遍。

——圈了两遍。

第一遍是墨圈，第二遍是手指按出来的——指头上有粉，粉按在纸上，成了第二个圈。

闻人默摸了摸那张纸。

他摸了两遍。

然后他把纸拿起来，凑到灯底下。

——不是为了看。

——是为了闻。

他把纸在鼻子底下过了一遍。

闻人默的手停住了。

“怎么了？”

“这张纸，”他说，“不是卖的那种纸。”

“那是什么纸？”

“皮纸。”闻人默说，“帘子厚、发亮，边上有毛，是官皮纸。”

——官皮纸。

——衙门写公文用的纸。

——香灰里的黄纸灰，也是这个纸。

屋子里没人说话。

叶孤鸿先开口。

“写词的人，用的是公文纸。”

“嗯。”

“那写词的人，”他说，“是衙门里的人。”

闻人默把纸放下。

“或者，”他说，“是一个能从衙门里拿出纸来的人。”

快天亮的时候，顾惊澜做了一件事。

她把那根铜簪擦干净。

擦了三遍，擦到簪身上那点旧绣都亮了。

然后她坐下来，拆开自己的衣领。

衣领里本来缝着一小片木屑——折冲府牌位上的。

她把那一小片木屑往里挪了半分。

然后把铜簪并排缝在它旁边。

针脚很密。

——她的衣领里，从此有两样东西。

——一片是先人的木头。

——一根是陌生人的铜。

缝完，她把针收好。

叶孤鸿靠在门边看着，没有说话。

——这不是纪念。

——这是账。

叶孤鸿伸手，把门关上了。

很轻。

——一根铜簪很轻。

——可它插在窗棂上的时候，比一个人的命重。

“话是什么？”

闻人默把那根簪子放在桌上，用手指按住。

“话是：这一行里，也有人不想干了。”

他把整支曲子听完。

听完，他坐在原处，很久没有动。

——那一句里，没有一个呼吸停下来。

——一个都没有。

——因为会停的人，已经不在了。

“她唱错一个字，”闻人默说，“算是把话说了。”

“她插一根簪子，”顾惊澜说，“算是把话说完了。”

“嗯。”闻人默说，“她知道会有人来收她的屋子。”

“所以她先让屋里干净。”

“对。屋里干净了，外面才有东西。”

闻人默在册子上摸到那三个字。

他摸了摸。

然后他做了一件事——他把手指按在“苏”字上，按了很久。

——不是记她的名字。

——是记住这个名字是什么时候进来的。

顾惊澜把簪子拿起来，看簪头那朵小花。

“所以她插在外侧。”

“嗯。”

那天他照旧在东廊练琴。

午后，前院的台子上有人唱曲。

唱的是一支《十载飘零》。

“对。”

十月十八，教坊司里换了人。

这事是闻人默听见的。

第二十五章 簪 (第3/3页)

“外面是谁？”

“是任何一个会从那条巷子走过去、又肯抬头看的人。”

他把簪子拿起来，在手里掂了一下。

叶孤鸿在一边听着。

“那我们算不算收到话了？”

“算。”

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