戌时，京师张府书房。

张居正坐在案前，面前摊着海瑞从松江发来的急报。急报上写着华亭县十二个乡的桑田底账全部核完，一千二百顷桑田，隐占三百顷。士绅一百五十顷，商人一百顷，农户自改五十顷。桑田按棉田纳税，试行三年再议全改。另附了一行字：“桑田底账定，税则下月起改。修竹乡先试行，后全县。隐占之田先记账，缓清算，待时机。”

他把急报看了一遍，提笔在末尾批了一行字：“准。桑田按棉田纳税，华亭县先行试点。隐占之田先记账，缓清算。税则下月起改，试行三年再议全改。海瑞明日启程回兖州，修桥事已毕，便民路全线贯通。”

写完了，他把急报交给书吏发出去。然后靠在椅背上，闭上眼。松江的桑田底账核完了，兖州的桥修完了，便民路全线贯通了。海瑞在南边核了半个月的桑田，徐阶在松江替他看着火。他睁开眼，从案头拿起私录，提笔写道：

“三月十五，松江桑田底账核毕。一千二百顷桑田，隐占三百顷。士绅一百五十顷，商人一百顷，农户自改五十顷。桑田按棉田纳税，试行三年再议全改。隐占之田先记账，缓清算。徐阶赠人情簿一册。海瑞明日启程回兖州。”

写完了，他搁下笔，靠在椅背上。窗外的天色灰白，但比腊月里亮了些。院子里的老槐树枝头已经绽出了嫩绿的芽叶，三月的风从窗缝里钻进来，带着泥土和青草的气息。他看了一会儿，收回目光，端起茶碗喝了一口。

万历二年的三月十五，桑册收官，徐阶赠言。海瑞在松江核完了桑田底账，徐阶给了他一份人情簿，张居正在京师批了急报。桑田税则定了，隐占的田记下了，海瑞明日启程回兖州。松江试点开了新篇，兖州以工代赈收尾了。路还长，但方向清楚。

第一百零九章 桑册收官，徐阶赠言 (第3/3页)

—皇权是虎，士绅是狼。我核了半个月的桑田，觉得您说得对。但还有一句——虎能吃人，狼能吃人。可粥熬成了，虎和狼都得喝粥。”

徐阶愣了一下，然后笑了一下。这次是真的笑了，笑容从眼底漫出来，像冰面底下透出一线春水。“海郎中，你说得对。粥熬成了，虎和狼都得喝粥。你回去熬粥。我在这儿替你看着火。”

海瑞掀帘走了出去。三月的松江午后，阳光照在院子里的腊梅叶上，嫩绿的叶片泛着暖光。他走出别院大门，站在台阶上看了一会儿街市。卖桑苗的摊子前还是围着一圈人，运棉纱的船在河面上来来往往。他看了一会儿，转身往驿馆走。明天启程回兖州。兖州的事做完了，松江的事接着做。

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