这意味着艾略特用这笔钱，买下了整个阿尔比恩金融系统的控制权。

以前，银行家是议会的主人。

现在，银行家成了国家的会计。

这是一次彻底的国有化，只不过没有挂上国有化的牌子，而是披着救市的外衣。

艾略特不仅堵住了资金外流的口子，还把整个国家的资本力量，强行绑在了他的战车上。

「高明。」

李维低声评价道。

但他同时也看到了代价。

李维拿起了第二份报告。

这份报告的厚度是第一份的三倍。

《关於九月二十二日曼彻斯特地区社会秩序重构的观察》

如果说伦底纽姆发生的是一场顶层的改组。

那麽在曼彻斯特，艾略特进行的是一场底层的基因改造。

曼彻斯特市政厅前的广场。

没有暴徒，没有燃烧瓶。

只有长长的，望不到尽头的队伍。

数以万计的失业工人穿着破旧的工装，戴着鸭舌帽，在雨中安静地排队。

在队伍的最前方，是一排临时搭建的木棚，上面挂着巨大的横幅，【皇家战时紧急救济站】。

但这不仅仅是施舍。

李维仔细阅读着情报员的文字描述。

每一个排队的工人，在领到那袋印着皇家纹章的面粉和那个牛肉罐头之前，都必须在一个登记台前停下。

他们需要签一份文件。

一份被称为【面包契约】的文件。

文件内容很简单：

【为了帝国的生存，本人自愿加入皇家劳工队，服从军事化管理，接受政府分配的一切工作。作为回报，政府承诺保障本人及家庭成员的最低生活配给（每日两磅面包、每周一罐肉类）。】

签字或者按手印，领食物，然後领到一个红色的臂章。

臂章上写着编号和所属大队。

这就是艾略特要干的事情。

但这和旧时代的济贫院完全不同。

李维翻到了关於工作内容的那一页。

这些工人并没有被安排去修路或者扫大街，那种工作在战时毫无意义。

他们被重新编组，送进了那些原本因为缺乏订单而停工的机械加工厂、水泥厂和拉丝厂。

纺织厂停了？

没关系。

把机器拆了，把厂房腾出来。

把那些原本用来纺纱的女工组织起来，去生产军服、急救包和防毒面具。

把那些原本操作织布机的男工组织起来，去操作拉丝机，生产带刺的铁丝网。

去水泥厂，生产标准化的混凝土预制件。

去链金厂，生产那些装在铁桶里的不明链金制剂。

李维的目光停留在铁丝网和混凝土预制件这两个词上。

他的瞳孔微微收缩。

这些东西不是进攻性武器。

是用来封锁的。

他想起了之前关於婆罗多局势的情报。

艾略特下令炸断了圣河大桥，切断了交通线。

现在，他在曼彻斯特疯狂生产这些东西。

逻辑闭环了。

这些铁丝网和水泥墩，将被装船运往婆罗多。

它们将被部署在沿海安全区和内陆饥荒区之间的边界上。

艾略特要在那几千公里的防线上，建立一道物理意义上的绝境长城。

他要用这些曼彻斯特工人生产的东西，把几千万饥民死死地挡在外面，不让他们进入阿尔比恩的控制区抢食，而是逼迫他们向北，向西，涌向奥斯特的地盘。

这是一条毒计。

但他用一种几乎是圣人的方式实施了出来。

报告的最後一部分，记录了曼彻斯特的民意变化。

这才是最让李维感到警惕的地方。

情报员在一家工人酒馆里记录了一段对话。

【以前我们恨那些工厂主，恨他们不开工，恨他们不发工资。但现在不一样了。公爵阁下把那些吸血鬼抓起来了！他把那些原本锁在仓库里的粮食分给了我们！现在的工厂是皇室的，是国家的！我们是在为国家干活，不是为那些肥猪干活！谁要是现在敢破坏生产，谁就是不想让我们吃饭的敌人！】

李维放下了报告。

艾略特做到了。

他用一种近乎魔法般的手法，转换了阶级矛盾。

就在一周前，这些工人还喊着要废除君主制，要把贵族挂路灯。

现在，他们戴着红色的臂章，以皇家劳工的身份为荣，他们把艾略特视为保护神，视为从贪婪资本家手中夺回财富正义的英雄。

他们不再是失业的暴民。

在艾略特的推动下，他们开始变成国家机器上的一颗颗螺丝钉。

而且是自带润滑油、不仅不生锈、反而因为仇恨和感恩而疯狂转动的螺丝钉。

「曼彻斯特的面包契约……」

李维闭上了眼睛。

还有伦底纽姆的带血输血……

「这一套组合拳，打真漂亮。」

这根本不是一个垂死帝国的挣紮。

这是一个旧帝国在面对死亡威胁时，爆发出的惊人的组织力和动员力。

艾略特抛弃了所谓的自由市场，抛弃了所谓的私有财产神圣不可侵犯，甚至抛弃了传统的贵族体面。

不服从的人，无论是想跑的资本家，还是想闹事的刺头，都被清理了。

留下的人，在这个寒冷的秋天，围在艾略特点燃的这堆名为国家主义的篝火旁，瑟瑟发抖，却又充满狂热。

门被推开了。

并没有敲门声。

可露丽走了进来。

「你有很重的心事？」

她关心地问道，走到了李维旁边，俯下身望着李维的双眼。

「没什麽，就是在想，晚上我们要不要去逛逛？」

「……你跟我？」

「……你要是能瞒住希尔薇娅也不是不行。」

「mmmm……」

他们直接坐进了行长和董事们的办公室，手里拿着并不是枪，而是审计用的红笔和封条。

李维闭上眼睛，在脑海中构建着艾略特的逻辑链条。

如果是之前的李维，或许会认为这是一种妥协。

报告的後续证实了李维的猜想。

就在当天下午，中央银行宣布向五大商业银行提供无限量流动性支持。

这一举动瞬间击穿了市场对於挤兑的恐慌。

那些特许爱国者现在想跑也跑不掉了，因为他们的钱都在银行里，而银行在艾略特手里。

李维放下了第一份报告。

这种手段很高效。

打破了那种自由资本主义表面的温情脉脉，直接快进到了某种带有极权色彩的战时统制经济。

这个老人，进化比想像中还要快。

但现在他明白了。

这是一次精密的带血输血。

艾略特很清楚，仅仅靠那个秘密的战时帐户，只能养活军队。

但阿尔比恩是一个商业帝国，它的血液是信用，是金镑的汇率，是无数中小企业和配套工厂的运转。

如果中央银行倒了，如果金镑变成了废纸，那麽军队手里的钱也就变成了废纸，那些特许爱国者的工厂也会因为无法结算而停工。

九月二十二日，曼彻斯特。

阴雨连绵。

这座工业城市的烟囱依然有一大半是熄灭的，因为没有棉花。

按照之前的推演，失去工作的数十万纺织工人应该会成为暴乱的源头，他们会冲进富人区，会烧毁市政厅，会把这个城市变成废墟。

但这并没有发生。

那些原本在门口排队想要把存款换成黄金的市民发现，银行的柜台上堆满了崭新的，且在这个时期比生命还宝贵的金币。

信心回来了。

虽然是人为制造的信心。

凡是单笔超过一百金镑的转帐，必须经过督导官的签字。

凡是涉及海外汇款的业务，必须提供对国家有利的证明。

这意味着什麽？

报告的末尾提到了一条不起眼的法令……

《战时金融监管特别条例》。

所有接受注资的商业银行，必须接受枢密院派驻的金融督导官。

第395章 帝国不需要感谢 (第3/3页)

记录了接下来发生的细节。

就在黄金入库的同一时间，中央银行的董事会大厅被一群穿着军装的人接管了。

不是普通的卫兵，而是带着枢密院委任状的军代表。

军队能杀人，但军队不能生产罐头，也不能织布。

所以，艾略特做了一个极其大胆的决定。

他把他抢来的、讹诈来的，甚至带有血腥味的私房钱，注入了这个国家濒临枯竭的公共心脏。

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