值事吏奉上茶，退出去，带上门。

房玄龄没有立刻说话。

他看着唐俭，等对方先开口。

这是多年共事的默契。

唐俭也没有绕圈子。

八月十三，辰时。

尚书省，政事堂。

房玄龄坐在案後，正在批阅奏章。

唐俭没有打扰。

他知道，房玄龄不是在看文字，是在看文字背後那些县令的脸。

那些伏案疾书、夜不能寐、在制度与现实间艰难求索的脸。

约莫一盏茶工夫，房玄龄放下简报。

「时中，你怎麽看？」

「超支了，可以压缩其他开支。不足了，可以调整分配顺序。」

唐俭顿了顿。

「但县衙不同。县衙的岁入，九成以上要上解朝廷。自己能留下的，是固定且微薄的那一点。」

「可县衙要承担的事务，并不会因为钱少而减少。」

「坊墙要修，水井要挖，盗贼要捕，争讼要断————这些事，不会等。」

「更关键的是，朝廷的事务，大体是可以预期的。」

「来年要修哪些工程，推行哪些政策，年初就能定个七七八八。」

「但县衙的事务，突发性极强。一场雨，能冲垮十处坊墙。这些事，没法提前一年规划。」

唐俭说完，看着房玄龄。

房玄龄沉默。

他当然知道这些。

他做宰相十余年，外放刺史是在贞观初年的事了。

但那段经历，他从未忘记。

那时候，他治理一州，面临的困难和这些县令何其相似。

税赋要上解，吏员要养，工程要办，百姓要管。

钱永远不够用，事永远做不完。

如今坐在政事堂，批阅全国奏章，制定天下政策，有时会不自觉地离地面越来越远。

但房玄龄知道，他不能忘记。

「还有呢？」他问。

唐俭继续道：「还有，县衙的人手、专业能力，与朝廷部衙不可同日而语。」

「朝廷编制预算，有民部度支司数十名精干吏员，有多年积累的数据和方法。」

「县衙呢？长安县是京县，规模大、品级高，尚且只有一个司户佐，带着三四个书吏，就要承担全县的税赋、户籍、预算编制。」

「其他县，更是捉襟见肘。」

「细则要求预算项目必须具体可行」一修哪段路、多长、用什麽料、雇多少工、

工期多久。」

「这些，对於县衙来说，太难了。他们没有工程概算的专业能力，没有足够的人手去实地勘察、询价、核算。」

「所以，臣收到的反馈，很多不是抵触，而是无力。」

唐俭的声音有些沉重。

「他们不是不想做，是真的不知道怎麽做。」

房玄龄静静听着。

等唐俭说完，他问：「时中，你当年外放任刺史时，若遇到朝廷推行类似制度，你会怎麽做？」

唐俭一愣。

他没有立刻回答。

房玄龄这个问题，不是问他「现在作为尚书该怎麽做」，而是问他「当年作为地方官会怎麽做」。

这让他必须回到那个位置一那个资源有限、权责无限、夹在朝廷与百姓之间的位置。

「————下官会先想办法应付朝廷。」唐俭缓缓道。

「按制度要求，编一份看起来合规的预算报上去。」

「然後，在实际执行中，该做的事还是做，钱不够就想办法腾挪。只要不出大乱子，朝廷也不会深究。」

他顿了顿：「但如今下官坐在这个位子上，回头看，知道这不对。」

「制度，就是制度。破了口子，就再也收不住了。」

房玄龄点头。

「你在那个位子，只能那麽做。」

他顿了顿：「如今你在民部尚书的位子，能看到这问题，能承认这问题，能想办法解决这问题—这是位置不同，思考的方向也不同给了。」

唐俭沉默。

房玄龄继续道：「预算制度在朝廷层面能推行，是因为朝廷对自己的收入、支出、事务，有相当的掌控力和预期能力。」

「县衙没有。这是根本差异。」

「那————房相的意思是？」唐俭问。

「先推行。」房玄龄道。

他语气平和，但每个字都很稳。

「试点，就是要暴露问题。如今问题出来了，不是坏事。」

「长安县做得不错，狄知逊那个调研的思路，我看了，很有价值。你重点关注长安县，看他们这份预算草案到底能做成什麽样子。」

「若长安县能成，证明这套方法在县级可行，那我们就总结经验，推广各地。」

「若长安县也困难重重，我们就根据暴露的问题，修订细则，完善制度。」

他顿了顿。

「你重点盯着长安县。狄知逊这个人，我有些印象，踏实肯干，不尚虚言。」

「他若能蹚出一条路，对天下州县都是贡献。」

唐俭点头：「臣明白。」

但他没有立刻起身告辞。

他犹豫了一下。

「房相，此事————要不要禀报陛下？」

房玄龄沉默片刻。

「暂时不必。」

他道：「陛下为预算制度的事，前些日子与太子已有争执。」

「虽然後来缓解了不少，但陛下心中仍有遗憾那些被削减的工程，他始终放不下「」

。

「如今县一级推行遇阻，若报上去，陛下能做什麽？加拨经费？」

「可朝廷岁入就那麽多，给了县里，中央工程就得减。」

「减哪些？减他的治水、军镇、官道？」

房玄龄摇头：「所以报上去，只是徒增烦忧。」

唐俭理解。

这就是宰相的分内之事把问题化解在政事堂，不让它惊扰御案。

「下官明白了。」他起身，「下官告退。」

房玄龄点头。

唐俭走到门口，身後传来房玄龄的声音。

「时中。」

唐俭回头。

房玄龄看着他，缓缓道：「这事，我去跟太子说说。」

唐俭一怔。

「太子————」他斟酌道，「太子殿下对预算制度极为重视。县一级推行遇阻，殿下想必也关心。

「」

唐俭点头，退了出去。

房玄龄独坐案後。

八月十三，申时。

东宫，显德殿。

李承乾正在批阅奏章。

监国半年来，他习惯了每日这个时辰处理文书。

案上那叠奏报，从早上的半人高，到此刻只剩薄薄几份。

他搁下笔，揉了揉手腕。

门外传来内侍的通传：「房相求见—

「」

李承乾抬头。

房玄龄这时候来，必定有事。

「请。」

房玄龄进来，躬身行礼。

李承乾抬手虚扶：「房相不必多礼，请坐。」

房玄龄落座。

他没有立刻说话。李承乾也没有催促。

君臣之间，有些话需要铺垫，有些话可以直接说。

房玄龄选择了直接说。

「殿下，臣今日是为县一级推行预算制度之事而来。」

李承乾神色专注：「房相请讲。」

房玄龄将唐俭收到的各县反馈，简明扼要地说了一遍。

蓝田县的「突发事项」之困，泾阳县的人手不足之难，万年县百姓对建言箱的疑虑，以及各县普遍的—钱不够，事太多。

他说得很平静，没有渲染困难，也没有夸大成效。

就是陈述事实。

李承乾静静听完。

他没有立刻回应。

他在想。

房玄龄说的这些，他不是毫无所知。

李逸尘早就提醒过他，县一级推行预算制度，难度远超朝廷。

但知道困难，和亲耳听到困难的具体样貌，是两回事。

「蓝田县那个突发事项」的问题，」李承乾问，「民部如何回应？」

「正在研究。」房玄龄道，「唐尚书的思路是，先重点观察长安县。若长安县能摸索出一套可行的方法，总结经验，再推广各地。」

「长安县————」李承乾若有所思。

「狄知逊。」房玄龄道，「此人殿下应当有印象。」

李承乾点头。

他当然有印象。

不仅因为狄知逊是长安县令，更因为他是狄仁杰的父亲。

而狄仁杰，是李逸尘的学生。

「长安县进展如何？」他问。

「据唐尚书反馈，进展尚可。」房玄龄道。

「狄知逊组织全县范围民情调研，收集百姓需求，以此为基础编制预算草案。这种方法，唐尚书认为有推广价值。」

李承乾眼中闪过一丝赞许。

他顿了顿：「房相，你今日来，是想让孤做些什麽？」

房玄龄沉默片刻。

「臣来，是想将此事禀报殿下。」他缓缓道。

「此事必须让殿下知晓。因为预算制度，是殿下力推的。县一级的成败，关乎整个制度的威信。」

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唐俭读着读着，手指不自觉地攥紧了文书边缘。

这些县令，不是在找茬，不是在推诿。

他们是真的难。

他知道的是，他必须回应。

各县的反馈意见，他必须处理。

预算制度在县一级的推行，他必须负责到底。

「房相，县一级推行预算制度的事，有些难处。」

他从袖中取出那份简报，放在案上。

「试点县，除长安县进展尚可，其余各县，不同程度遇到困难。这是各县反馈的意见汇总。」

房玄龄接过简报，从头到尾看了一遍。

他看得很慢，偶尔停顿，目光在某几行字上停留片刻。

他唐俭是民部尚书，深知州县之苦。

当年他自己外放刺史时，也曾在深夜对着帐册发愁，也曾为了一笔修缮款项四处求告。

如今，坐在尚书位子上，制定政策，推行制度，却好像忘了那些日子。

他放下文书，起身走到窗边。

窗外是皇城的夜色。远处，两仪殿的灯火依稀可见。

唐俭斟酌着措辞。

「下官以为，县一级推行预算制度，其难度，远超朝廷层面。」

「哦？说来听听。」

「朝廷编制预算，各部衙门的收入—或者说，可支配资源—是相对明确的。」

「民部可以提前测算来年税赋总额，陛下和政事堂可以根据轻重缓急决定分配。」

因为，他是民部尚书。

他摇摇头，苦笑。

明日，该去见房相了。

他搁下笔，抬头，脸上带着一贯的温和。

「时中来了，坐。」

唐俭坐下。

案角堆着三叠文书，左边是已批待发的，中间是正在处理的，右边是待阅的。

他每日如此。

唐俭进来时，房玄龄刚批完一份关於河南道秋粮收成的奏报。

第407章 讲课 (第2/3页)

以去岁实支九成为额。然去岁实支已捉襟见肘，今岁以此为基础再行压缩，实难维持————」

「县务繁杂，难事、急事、琐事，每日不绝。预算所定，多为常规之事。然非常规之变，往往突如其来。此类支出如何列支，恳请明示————」

「细则第三十七条云：预算项目须具体可行。然则，县署日常事务，如受理诉状、勘察现场、调解纠纷，实难逐项列明。此类不可预见之行政成本」，可否列一专项预算————」

陛下此刻在做什麽？

也在为这些事烦心吗？

唐俭不知道。

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