齐啸云到的时候，莹莹已经在摆筷子了。贝贝在厨房里喊了一声“来了就先坐”，连个头都没探出来。他站在梧桐树下，看着那三把竹椅——一把靠东，一把靠西，一把在中间。靠东那把是莹莹常坐的，椅背上搭着她那条洗得发白的蓝布围裙。靠西那把显然是贝贝的，椅面上放着一团还没缠完的丝线，线的颜色是前两天她和莹莹一起染出来的灰褐。中间那把，空着。留给谁的不言而喻。

莹莹把最后一双筷子放在空椅子前面的碗上，抬头看了他一眼，很平静地说：“坐吧，姐在盛汤。”她说完就去厨房端菜了，留下齐啸云一个人站在院子里，看着那把空椅子发愣。他认识莹莹十几年了——从教会学校的操场到齐家老宅的厅堂，从莫家出事前的车水马龙到莫家出事后的残垣断壁，他见过她哭、见过她笑、见过她咬着嘴唇把委屈咽回去，但从没见过她用这种语气跟他说话。不是疏远，不是冷淡，是一种从未有过的坦然。像是一个走了很远路的人终于放下了背上的包袱，回过头来跟你说话的时候，语气比从前任何一次都更真实。

贝贝端着一大碗冬瓜排骨汤从厨房里出来，围裙上沾了一溜酱油渍，袖子卷到手肘，手指被热汤碗底烫得通红——她把碗往桌子中间一搁，烫得两只手交替着搓了好几下，然后往围裙上擦擦手，朝齐啸云扬了扬下巴：“愣着干嘛？坐啊，还要我请你？”

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三个人坐下来，梧桐树上的叶子沙沙地响。初秋的晚风从巷口灌进来，带着一丝凉意和远处人家厨房里飘出来的糖醋排骨的味道。院墙外有个孩子在哭，哭了两声就被大人哄住了，然后是一阵咯咯的笑。不知谁家的收音机在放评弹，弦声细细的，像是用丝线在空气里绣花。

安静了一阵子。不是尴尬的那种，是三个人都在等一个合适的时机，那种感觉就像是围着一壶刚沏好的茶，谁也不肯先倒第一杯。

贝贝先动了。她夹了一块红烧肉放在齐啸云碗里，动作很自然，自然得像是给自家人夹菜。但话说得就不那么自然了：“吃肉。张婶的手艺，尝尝。这猪是乡下喂的，不吃饲料，肉香。”她说到“肉香”两个字的时候声音已经飘了，尾音往上翘了一下又赶紧压下来，像是在河面上打水漂，石头跳了三下就沉了。

齐啸云低头看着碗里那块红烧肉。肥瘦相间的五花，酱色红亮，皮上还粘着一小片八角。他没有夹起来吃，而是把筷子放下，抬起头，先看了看贝贝，又看了看莹莹。他看莹莹的时候，目光停得久了一点——不是那种男人看女人的打量，是一种很深很复杂的注视，像是要把十几年的事都从那一眼里传过去。

“莹莹，”他开口了，声音压得比平时低，“我有话跟你说。想了很久了，一直没找到合适的机会。”

第0705章 梧桐树下三人，把话说开了就好 (第1/3页)

齐啸云这辈子谈过的最难的生意，是在去年冬天。对手是徽州帮的龙头老大，开了三个小时的条件，他寸步不让，最后硬是从对方的铁桶阵里撕开了一道口子，拿下了半个江南的茶叶运输权。签完合同那天，他爹齐天城拍着他的肩膀说，啸云，你比你老子强。那是齐天城第一次夸他。

但那三个小时跟今天这顿晚饭比起来，简直轻松得像在逛公园。

饭局是贝贝安排的。她没跟任何人商量，直接在绣坊后院的梧桐树下支了张桌子，摆了三把竹椅、三副碗筷、四菜一汤——红烧肉是张婶的拿手菜，清炒莲藕是莹莹做的，一碟酱菜是贝贝从水乡带来的最后一坛，说是养母去年秋天腌的，一直没舍得吃。汤是冬瓜排骨，排骨炖得酥烂，筷子一夹就脱了骨。这桌菜摆出来，明眼人一看就知道不是随便吃顿饭——这是家宴。家宴的规矩跟饭局不一样。饭局上讲的是场面，家宴上讲的是诚意。饭局上你可以端着，家宴上你必须把筷子伸到碗里，把话说在面上。

莹莹正在夹一片莲藕，藕片太滑，夹了两次都没夹起来。她索性把筷子放下，抬起头看着他，嘴角还带着一点淡淡的笑——不是装出来的，是真的心里没有波澜，所以嘴角的弧度很自然，像是秋天午后池塘边一株安安静静的垂柳。

“你说。”

“我们从小一起长大。我答应过莫叔叔，要护着你。这十几年，我自问做到了。”齐啸云停下来，深吸了一口气，那口气吸得很深，胸膛明显鼓了一下又慢慢瘪下去，“但我有一件事一直没跟你说清楚。护着你，和爱你，不是一回事。这件事我想通很久了，只是不知道怎么开口。今天贝贝做了这顿饭，我知道她的意思——她是想把话摊开来说。那我就摊开来说。”

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