“你当她开玩笑？”

“我当她说笑。”豆腐佬说，“她天天说笑。”

他把豆腐端在手里，站在那里，不知道该往哪儿走。

——一个人死了，最先难受的，往往不是她的亲人。

——是每天跟她打一次照面的人。

那天早上的豆腐放不下了。

因为门是关的。

——一年了，这道门从来没有关过。

书吏在写东西。

“让开让开，死人有什么好看的。”

顾惊澜站在门口，没有往里挤。

她在门口看了很久。

——她要看的，不是尸体。

——簪子放在布上。

——放得很正。

——一个女人要上吊，她会先把簪子从头上拔下来，放在桌上，再站上凳子。

——这说得通。

——可要是她拔了簪子，为什么不摘别的？

顾惊澜看她的头。

头发是散的，可散得很整齐——不是挣扎散的那种。

——她死前梳过头。

——一个人要死，还先梳头。

——那她不是急死的。

书吏写完了。

“行了行了，是自缢。绳在梁上，凳子在底下，脚离地两尺。屋里没有第二个人进来的痕迹。”

“她手上呢？”顾惊澜问。

书吏抬起头。

“什么手上？”

“上吊的人，手会去抓绳子。”顾惊澜说，“她的手上有抓痕吗？”

书吏愣了一下。

“这……不用写。”

“不用写？”

“上头要的是三样：姓名、籍贯、死因。”书吏说，“死因写自缢。别的不用写。”

他把本子合上。

“你要是好奇，自己看。”

他走了。

顾惊澜进了屋。

她先看凳子。

凳子是倒的。

——上吊的人，蹬开凳子，凳子会倒。

——可倒的方向是往左。

——凳子倒的时候，如果绳子挂在正梁上，凳子应该往正前方倒。

——因为它就在脚底下。

她把凳子扶起来。

凳面上有两道痕。

不是新的。

——有人踩过很多次。

——这个凳子，是她的梳妆凳。她每天站上去拿东西。

——所以她站上这只凳子，是最自然的。

——她甚至不用搬凳子。

顾惊澜看那两道痕看了很久。

她去看绳子。

绳是麻绳，不粗。

——麻绳挂人，只有一种系法：活结。

——可她头顶上这个结，是死结。

她伸手把绳头放下来。

绳头上有两处磨痕——绳子是从别处解下来的，重新系在这根梁上的。

——一个人要上吊，她不会摸黑解一根旧绳，再爬上梁去系死结。

——这根绳，是别人系好的。

那天夜里，他们又回了那条巷子。

两个人没有进屋。

一个在巷子这头的墙根，一个在对面香烛铺的屋檐底下。

他们要看的只有一件事：

谁来拔那根簪子。

三更，没人来。

四更，没人来。

五更——

五更的时候，香烛铺的门开了。

那个剥豆子的老太婆出来了。

她手里拿着一把扫帚，扫门前的台阶，扫得很慢。

扫到一半，她抬起头。

她看那扇窗。

看了很久。

然后她做了一件事。

她把扫帚放下，回屋去了。

出来的时候，手里多了一根竹竿。

她把竹竿伸过去，从窗棂的第三格里，把那根簪子捅了下来。

捅下来，她也没有捡。

她把竹竿收回去，回屋，关门。

那根铜簪掉在窗台底下，落进墙根一蓬乱草里。

顾惊澜站在屋檐下，看完了全程。

她没有动。

——她不是来拔簪子的人。

——她是来“弄掉”簪子的人。

——拔掉的人会捡走。弄掉的人，只要求它不在那儿。

——弄掉，比拔掉轻。

第二天早上，顾惊澜从草里把簪子捡了回来。

簪子还在。

——她捅下来的时候，没有拾。

——不知道是不敢拾，还是不想拾。

那间香烛铺，第三天就换了人。

新来的是个男的，二十来岁，说是那老太婆的侄子。

那侄子不会剥豆子。他坐在门口的时候，两只手不知道往哪儿放。

老太婆回乡下了。

邻居说，她走得很急，连铺子里的香都没数。

最后是窗。

屋里有窗，一扇，小小的，开在墙上，冲着巷子。

窗棂是木的，四格。

顾惊澜走过去。

她看见窗棂的第三格里，插着东西。

是一根铜簪。

——簪是从屋里插出去的。

——插得很紧，簪头留在屋里，簪尖朝外。

——外面的人，一眼就能看见。

顾惊澜站在窗前，站了很久。

宁姑的簪子，桌上已经

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巳时。天光大亮，巷子里有挑担的、有卖菜的、有小孩子在打陀螺。那辆车就从人中间穿过去，停在谢宅后门。

赶车的还是那个揣着手的人。

他没有躲。

“急着收东西。”

十月十五的早上，宁姑死了。

死在她自己的屋里。

豆腐佬敲了半天门，没人应。

他找了里正。

里正找了人把门撬开。

叶孤鸿和顾惊澜去的时候，屋里已经有人了。

两个衙役，一个书吏，还有三个看热闹的邻居，都挤在门口。

他下了车，敲了三下门，门开了，进去两个人。

不到一刻，两个人出来，抬着一只箱子，装上车。

车走了。

叶孤鸿站在街对面的茶摊上，看完了全程。

“你说对了。”顾惊澜说。

——尸体是最后才看的。

——先看屋子。

屋子很小。

一张床，一张桌，一只妆匣，一个火盆，一口水缸，两根绳，一把凳子。

桌上有三样东西：一只茶碗（喝了一半），一把梳子，还有一小块布——布上放着她的簪子。

屋在城西，一条小巷的尽头，一间半的屋子。前头半间是堂，后头半间是卧。

发现她的人，是这条巷子里卖豆腐的。

他每天早上要路过她门口，替她放一块豆腐——她定了一年，每天一块。

“她昨天还跟我说过一句话。”

“说什么？”

“她说：‘明天我要是没开门，豆腐你拿回去吃。’”

豆腐佬在门口站了很久。

他把那块豆腐放在门槛上。

放完，往后退了两步，看了看，又把豆腐捡起来，端在手里。

第二十五章 簪 (第1/3页)

建炎二年十月十五 — 十月二十 · 临安

那辆车第二天就来了。

不是夜里来的。是白天来的。

“他们急。”

“急什么？”

叶孤鸿把茶碗端起来，没有喝。

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